MapReduce 在 Google 最大的应用是做网页的索引。大家都知道 Google 是做搜索引擎起家的，而搜索引擎的基本原理就是索引，就是爬去互联网上的网页，然后对建立 单词->文档 的索引。这样什么搜索关键字，才能找出对应网页。这也是为什么 Google 会以 WordCount 作为 MapReduce 的例子。
既然明白搜索引擎的原理，那应该就明白自 2000 年来互联网爆发的年代，单台机器肯定是不够存储大量的索引的，所以就有了分布式存储，Google 内部用的叫 Gfs，Hadoop Hdfs 其实可以说是山寨 Gfs 来的。而在 Gfs 的基础上，MapReduce 的出现也就自然而然了。