域树指若干个域通过建立信任关系组成的集合。一个域管理员只能管理本域的内部，不能访问或者管理其他的域，二个域之间相互访问则需要建立信任关系(Trust Relation)。
信任关系是连接在域与域之间的桥梁。域树内的父域与子域之间不但可以按需要相互进行管理，还可以跨网分配文件和打印机等设备资源，使不同的域之间实现网络资源的共享与管理，以及相互通信和数据传输。
在一个域树中，父域可以包含很多子域，子域是相对父域来说的，指域名中的每一个段。子域只能使用父域作为域名的后缀，也就是说在一个域树中，域的名字是连续的。
域森林指若干个域树通过建立信任关系组成的集合。可以通过域树之间建立的信任关系来管理和使用整个森林中的资源，从而又保持了原有域自身原有的特性。
DNS域名服务器（Domain Name Server）是进行域名(domain name)和与之相对应的IP地址 (IP address)转换的服务器。
在域树的介绍中，可以看到域树中的域的名字和DNS域的名字非常相似，实际上域的名字就是DNS域的名字，因为域中的计算机使用DNS来定位域控制器和服务器以及其他计算机、网络服务等。
一般情况下,我们在内网渗透时就通过寻找DNS服务器来定位域控制器，因为通常DNS服务器和域控制器会处在同一台机器上。
活动目录（Active Directory）是域环境中提供目录服务的组件。
目录是什么？目录就是存储有关网络对象（如用户、组、计算机、共享资源、打印机和联系人等）的信息。目录服务是帮助用户快速准确的从目录中查找到他所需要的信息的服务。
如果将企业的内网看成是一本字典，那么内网里的资源就是字典的内容，活动目录就相当于字典的索引。即活动目录存储的是网络中所有资源的快捷方式，用户通过寻找快捷方式而定位资源。
在活动目录中（Active Directory），管理员可以完全忽略被管理对象的具体地理位置，而将这些对象按照一定的方式放置在不同的容器中。由于这种组织对象的做法不考虑被管理对象的具体地理位置，这种组织框架称为“逻辑结构”。
活动目录的逻辑结构就包括上面讲到的组织单元（OU）、域（domain）、域树（tree）、域森林（forest）。在域树内的所有域共享一个活动目录，这个活动目录内的数据分散地存储在各个域内，且每一个域只存储该域内的数据。
如果网络规模较大，我们就会考虑把网络中的众多对象：计算机、用户、用户组、打印机、共享文件等，分门别类、井然有序地放在一个大仓库中，并做好检索信息，以利于查找、管理和使用这些对象（资源）。这个有层次结构的数据库，就是活动目录数据库，简称AD库。
那么我们应该把这个数据库放在哪台计算机上呢？规定是这样的，我们把存放有活动目录数据库的计算机就称为DC。所以说我们要实现域环境，其实就是要安装AD，当内网中的一台计算机安装了AD后，它就变成了DC。
那么有了域环境的话，回答最初的问题：在域环境中，只需要在活动目录中创建一次Alan账户，那么就可以在任意200台电脑中的一台上登录Alan，如果要为Alan账户更改密码，只需要在活动目录中更改一次就可以了。