在Linux系统中，虽然有各种各样的图形化接口工具，但是sell仍然是一个非常灵活的工具。Shell不仅仅是命令的收集，而且是一门非常棒的编程语言。您可以通过使用shell使大量的任务自动化，shell特别擅长系统管理任务，尤其适合那些易用性、可维护性和便携性比效率更重要的任务。
下面，让我们一起来看看shell是如何工作的：
建立一个脚本
Linux中有好多中不同的shell，但是通常我们使用bash (bourne again shell) 进行shell编程，因为bash是免费的并且很容易使用。所以在本文中笔者所提供的脚本都是使用bash（但是在大多数情况下，这些脚本同样可以在bash的大姐，bourne shell中运行）。
如同其他语言一样，通过我们使用任意一种文字编辑器，比如nedit、kedit、emacs、vi等来编写我们的shell程序。程序必须以下面的行开始（必须方在文件的第一行）：
#!/bin/sh
符号#!用来告诉系统它后面的参数是用来执行该文件的程序。在这个例子中我们使用/bin/sh来执行程序。当编辑好脚本时，如果要执行该脚本，还必须使其可执行。
要使脚本可执行：
chmod +x filename
然后，您可以通过输入： ./filename 来执行您的脚本。
注释
在进行shell编程时，以#开头的句子表示注释，直到这一行的结束。我们真诚地建议您在程序中使用注释。如果您使用了注释，那么即使相当长的时间内没有使用该脚本，您也能在很短的时间内明白该脚本的作用及工作原理。
变量
在其他编程语言中您必须使用变量。在shell编程中，所有的变量都由字符串组成，并且您不需要对变量进行声明。要赋值给一个变量，您可以这样写：
变量名=值
取出变量值可以加一个美元符号（$）在变量前面：
#!/bin/sh
#对变量赋值：
a="hello world"
# 现在打印变量a的内容：
echo "A is:"
echo $a
在您的编辑器中输入以上内容，然后将其保存为一个文件first。之后执行chmod +x first。使其可执行，最后输入./first执行该脚本。
这个脚本将会输出：
A is:
hello world
有时候变量名很容易与其他文字混淆，比如：
num=2
echo "this is the $numnd"
这并不会打印出"this is the 2nd"，而仅仅打印"this is the "，因为shell会去搜索变量numnd的值，但是这个变量时没有值的。可以使用括号来告诉shell我们要打印的是num变量：
num=2
echo "this is the ($num)nd"
这将打印： this is the 2nd
有许多变量是系统自动设定的，这将在后面使用这些变量时进行讨论。
如果您需要处理数学表达式，那么您需要使用诸如expr等程序（见下面）。除了一般的仅在程序内有效的shell变量以外，还有环境变量。由export关键字处理过的变量叫做环境变量。我们不对环境变量进行讨论，因为通常情况下仅仅在登录脚本中使用环境变量。
Shell命令和流程控制
在shell脚本中可以使用三类命令：
1)Unix 命令:
虽然在shell脚本中可以使用任意的unix命令，但是还是由一些相对更常用的命令。这些命令通常是用来进行文件和文字操作的。
常用命令语法及功能:
echo "some text": 将文字内容打印在屏幕上。
ls: 文件列表。
wc –l file wc -w file wc -c file: 计算文件行数 计算文件中的单词数 计算文件中的字符数。
cp sourcefile destfile: 文件拷贝。
mv oldname newname : 重命名文件或移动文件。
rm file: 删除文件。
grep 'pattern' file: 在文件内搜索字符串比如：grep 'searchstring' file.txt
cut -b colnum file: 指定欲显示的文件内容范围，并将它们输出到标准输出设备比如：输出每行第5个到第9个字符cut –b 5-9 file.txt千万不要和cat命令混淆，这是两个完全不同的命令。
cat file.txt: 输出文件内容到标准输出设备（屏幕）上。
file somefile: 得到文件类型。
read var: 提示用户输入，并将输入赋值给变量。
sort file.txt: 对file.txt文件中的行进行排序。
uniq: 删除文本文件中出现的行列比如： sort file.txt | uniq。
expr: 进行数学运算Example: add 2 and 3 expr 2 "+" 3。
find: 搜索文件比如：根据文件名搜索find . -name filename -print。
tee: 将数据输出到标准输出设备(屏幕) 和文件比如：somecommand | tee outfile。
basename file: 返回不包含路径的文件名比如： basename /bin/tux将返回 tux。
dirname file: 返回文件所在路径比如：dirname /bin/tux将返回 /bin。
head file: 打印文本文件开头几行。
tail file : 打印文本文件末尾几行。