Linux内核中的循环缓冲区（circular buffer）为解决某些特殊情况下的竞争问题提供了一种免锁的方法。这种特殊的情况就是当生产者和消费者都只有一个，而在其它情况下使用它也是必须要加锁的。
循环缓冲区定义在include/linux/kfifo.h中，如下：
struct kfifo {
unsigned char *buffer;
unsigned int size;
unsigned int in;
unsigned int out;
spinlock_t *lock;
};
buffer指向存放数据的缓冲区，size是缓冲区的大小，in是写指针下标，out是读指针下标，lock是加到struct kfifo上的自旋锁（上面说的免锁不是免这里的锁，这个锁是必须的），防止多个进程并发访问此数据结构。当in==out时，说明缓冲区为空；当(in-out)==size时，说明缓冲区已满。
为kfifo提供的接口可以分为两类，一类是满足上述情况下使用的，以双下划线开头，没有加锁的；另一类是在不满足的条件下，即需要额外加锁的情况下使用的。其实后一类只是在前一类的基础上进行加锁后的包装（也有一处进行了小的改进），实现中所加的锁是spin_lock_irqsave。
清空缓冲区的函数：
static inline void __kfifo_reset(struct kfifo *fifo);
static inline void kfifo_reset(struct kfifo *fifo);
这很简单，直接把读写指针都置为0即可。
向缓冲区里放入数据的接口是：
static inline unsigned int kfifo_put(struct kfifo *fifo, unsigned char *buffer, unsigned int len);
unsigned int __kfifo_put(struct kfifo *fifo, unsigned char *buffer, unsigned int len);
后者是在kernel/kfifo.c中定义的。这个接口是经过精心构造的，可以小心地避免一些边界情况。我们有必要一起来看一下它的具体实现。
1 unsigned int __kfifo_put(struct kfifo *fifo,
2 unsigned char *buffer, unsigned int len)
3 {
4 unsigned int l;
5
6 len = min(len, fifo->size - fifo->in + fifo->out);
...
13 smp_mb();
14
15 /* first put the data starting from fifo->in to buffer end */
16 l = min(len, fifo->size - (fifo->in & (fifo->size - 1)));
17 memcpy(fifo->buffer + (fifo->in & (fifo->size - 1)), buffer, l);
18
19 /* then put the rest (if any) at the beginning of the buffer */
20 memcpy(fifo->buffer, buffer + l, len - l);
...
27 smp_wmb();
28
29 fifo->in += len;
30
31 return len;
32 }
第6行，在len和(fifo->size - fifo->in + fifo->out)之间取一个较小的值赋给len。注意，当(fifo->in == fifo->out+fifo->size)时，表示缓冲区已满，此时得到的较小值一定是0，后面实际写入的字节数也全为0。另一种边界情况是当len很大时（因为len是无符号的，负数对它来说也是一个很大的正数），这一句也能保证len取到一个较小的值，因为fifo->in总是大于等于fifo->out，所以后面的那个表达式的值不会超过fifo->size的大小。
第13行和第27行是加内存屏障，这里不是我们讨论的范围，你可以忽略它。