以下是基本的安装步骤（php3），运行环境是 UNIX 系列的系统平台。在安装之前，要先下载 apache_1.3.x.tar.gz 及 php-3.0.x.tar.gz 两个文件。可以将这两个文件放在 /usr/src 中再开始执行以下的步骤。下面每个行号后是一个步骤，步骤中的所有选项是连在一起的，请不要分开执行。
gzip -d -c apache_1.3.x.tar.gz | tar xvf -
gzip -d -c php-3.0.x.tar.gz | tar xvf -
cd apache_1.3.x
./configure --prefix=/www
cd ../php-3.0.x
./configure --with-MySQL --with-apache=../apache_1.3.x --enable-track-vars
make
make install
cd ../apache_1.3.x
./configure --prefix=/www --activate-module=src/modules/php3/libphp3.a
make
make install
第一、二行利用 gzip 及 tar 加上管道功能，将压缩文件解压还原。然后在 Apache 的原始文件目录中执行环境配置，--prefix 选项指示 Apache 的安装目录路径。之后进入 PHP3 的原始文件目录中，若没有 MySQL 数据库，则可省略 --with-mysql 的选项，重要的是一定要加入 --with-apache 选项，而且 Apache 原始文件的路径要正确。配置完 PHP3 之后就编译、安装到 Apache 的原始文件目录中。之后在 Apache 原始文件目录中再加入 PHP 的模块文件。在编译及安装 Apache 之后就初步完成了。之后就是要配置 Apache 才能让 Web Server 顺利运作。
需要注意的是，PHP 要和任何数据库连接，都要在执行这些步骤之前先将数据库设好，并确定 Web Server 上可以顺利存取数据库系统。如果需要其它的一些 PHP 外部模块也要先配置好这些模块。
cd ../php-3.0.x
cp php3.ini-dist /usr/local/lib/php3.ini
之后将 php3.ini 放在指定的目录，如果需要，也可以手动修改 php3.ini 文件文件，以符合使用的要求。
在 Apache 服务器的配置方面，要在 Apache 的配置文件 httpd.conf 或 srm.conf 文件中加入下面的字符串。告诉 Apache 服务器，扩展名 php3 是一个特殊的程序文件。当然扩展名可以设成别的扩展名，还有一些网站将 php 的程序扩展名设为 phtml 也是不错的选择，反正这就要看 Webmaster 的规划了。
AddType application/x-httpd-php3 .php3