Unix系统提供了cron和at命令，使系统和用户可以定时运行一定的程序.FreeBSD中定时执行任务分两种情况：一种是一次性执行的任务，另一种是周期性定时执行的任务。前面一种将用到指令at，
而后一种会用到指令crontab。
使用cron用于周期性的执行一个命令，必须编辑/etc/crontab 文件为：
# /etc/crontab - root's crontab for FreeBSD
#
# $Id: crontab,v 1.13 1996/01/06 22:21:37 ache Exp $
# From: Id: crontab,v 1.6 1993/05/31 02:03:57 cgd Exp
#
SHELL=/bin/sh
PATH=/etc:/bin:/sbin:/usr/bin:/usr/sbin
HOME=/var/log
#
#minute hour mday month wday who command
#
*/5 * * * * root /usr/libexec/atrun
#
# rotate log files every hour, if necessary
0 * * * * root /usr/sbin/newsyslog
#
# do daily/weekly/monthly maintenance
0 2 * * * root /etc/daily 2>&1 | sendmail root
30 3 * * 6 root /etc/weekly 2>&1 | sendmail root
30 5 1 * * root /etc/monthly 2>&1 | sendmail root
#
# time zone change adjustment for wall cmos clock,
# does nothing, if you have UTC cmos clock.
# See adjkerntz(8) for details.
1,31 0-4 * * * root /sbin/adjkerntz -a
第一列为分钟，规定每小时的第几分执行相应的程序;
第二列为每天第几小时执行程序;
第三列为每月的第几天;
第四列为第几周;
第五列为每周的第几天;
第六列为执行该文件的用户身份;
第七列为要执行的命令。
使用 “crontab -e” 命令，使用编辑器按照相应的格式编辑自己的crontab文件，或者使用 “crontab -l ” 列出现有crontab文件的内容.
与cron不同，at命令用于在一定的时间后或在一定的时刻执行设置好的命令。at命令使用一个时间参数表示何时执行命令，然后就从标准输入中读入要执行的命令，此时就如同在shell下操作一样输入要执行的命令，最后使用^D 退出输入命令的模式。
「at」设定只执行一次的程序
「at」的设定可以分为三个指令：「at」用来建立工作、「atq」用来列出目前待执行的工作有哪些、「atrm」用来删除 atq 中所列出的工作。当您执行了 at 后，它会要求您在命令列中以 shell
scripts 的写法输入想要执行的指令，而您也可以先将所要执行的指令写再一个档案中，再让 at 去执行。
在使用 at 指令时，必须先输入您要在什么时候执行工作，而时间的格式可以是下列任何一种：
at 10pm 设定晚上十点执行。时间的格式可以是 HHMM 或 HH:MM。
at 8:30am Oct 10 设定十月十日早上八点半执行。
at midnight Jan 1 2005 设定 2005 年一月一日的第一秒钟执行。
at teatime 设定在下次的下午 4 点执行。teatime 表示是 4:00pm，而 midnight 表示半夜十二点，noon 表示中午十二点。
at -t MMDDhhmm 表示在 MM 月 DD 日 hh 时 mm 分时执行，您还可以在 MM 前加上年，而年的格式二位或是四位都可以。
$ at 1:00am +2days
wget ftp://ftp.cdrom.com/pub/FreeBSD/packages/All/netscape.tgz
^D
上面命令将在两天后的凌晨1:00时启动进程下载文件，当然at命令并不是十分精确，其执行时间只是表示大概时间，可能与标准时间存在一两分钟的差异。at也支持各种复杂的时间表示方法，
可以使用hhmm，hh:mm，或者加上am或pm结尾的12小时制方式。还可以使用年月日，规定程序运行的日期：
$ at 1:00am Mar 5
echo Hello | mail root
^D
Job 5 will be executed using /bin/sh
$ atq
Date Owner Queue Job#
01时00分00秒 00/03/05 root c 5
$ atrm 5
用户的at程序执行结果也被系统邮寄给该用户，用户可以使用mail来查看程序的输出结果或执行错误。当用户启动at命令之后，可以使用atq命令来查看自己还没有执行的at命令，如果atq是由
root执行，则将列出系统中所有没有执行的at命令。然后可以使用atrm命令根据atq输出Job号来删除at作业。