1．文件的目录结构
系统的每一个目录都处于一定的目录结构中，该结构含有目录中所有的目录项的列表，每一个目录项都含有一个名称和索引节点。借助于名称，应用程序可以访问目录项的内容。而索引节点号则提供了所需引用文件自身的信息。
2．索引节点
在Linux 系统中，所有的文件都有一个与之相连的索引节点（inode）。索引节点是用来保存文件信息的。索引节点包含如下信息。
在linux2.6.39/include/asm-generic/stat.h中定义了stat 结构体来存放这些信息。stat 结构的定义如下。
struct stat { dev_t st_dev; /*device*/ ino_t st_inl; /*inode*/ mode_t st_mode; /*projection*/ nlink_t st_nlink; /number of hard links*/ uid_t st_uid; /*user ID of owner*/ gid_t st_gid; /*group ID of owner*/ dev_t st_rdev; /*device type(if inode device)*/ off_t st_size; /*total size,in bytes*/ unsigned long st_blksize; /*blocksize for filesystem*/ unsigned long st_blocks; /*number of blocks allocated*/ time_t st_atime; /*time of last access*/ time_t st_mtime; /*time of last modification*/ time_t st_ctime; /*time of last change*/ };可以通过系统调用访问stat 结构来获取索引节点的相关信息。
注：从索引节点包含的信息中，可以看到两个参数st_dev 和st_rdev。它们具有不同的含义。st_dev 对应于每一个文件名，代表包含这个文件名和相应的索引节点的文件系统的设备号。st_rdev 则只有字符设备文件或块设备文件才具有，表示的是实际设备的设备号。
3．数据
通常文件中都包含有一定的数据。普通文件和目录文件都有相应的硬盘区域储存数据。这些数据是储存在由索引节点指定的位置上的。而其他一些特殊文件，如设备文件等，并不具有这样的在硬盘上的储存区域。