如果我们有很多个子进程，那么，当任何一个子进程结束的时候wait都会返回。如果我们像等待其中某一个特定的进程结束（假定我们知道那个进程的进程ID），在老版本的Unix系统上，我们能够调用wait函数，并且比较它返回的进程ID和我们想得到的进程ID。如果这个结束的进程不是我们期望的进程，那么我们不得不保存这个进程ID和结束状态，然后再一次调用wait函数。我们需要继续做这样的事情直到我们期望的进程结束。下一次我们我想要等待一个特定进程的时候，我们需要借助已经结束的进程列表中（这就是我们为什么要记录那些进程ID和结束状态的原因）判断我们是否已经等待过这个进程了，如果没有我们要再一次的调用wait函数。
在时下流行的一些Unix系统中，我们可以使用waitpid来完成这个工作，相比较而言方便一些。