简介
随着信息爆炸时代的到来，在海量信息中，对基于视听内容的信息检索上非常困难的。继MPEG-4之后，要解决的矛盾就是对日渐庞大的图像、声音信息的管理和迅速的搜索。针对这个矛盾，MPEG提出了解决方案MPEG-7，力求能够快速且有效的搜索出用户所需的不同类型的多媒体资料。该项工作于1998年10月提出，计划于2001年完成并公布。
这个MPEG家族的新成员被称为“多媒体内容描述接口”(Multimedia Content Description Interface)，简称为MPEG-7。其目标就是产生一种描述多媒体内容数据的标准，满足实时、非实时以及推-拉应用的需求。MPEG并不对应用标准化，但可利用应用来理解需求并评价技术，它不针对特定的应用领域，而是支持尽可能广泛的应用领域。
---- MPEG-7将扩展现有标识内容的专用方案及有限的能力，包含更多的多媒体数据类型。换句话说，它将规范一组“描述子”，用于描述各种多媒体信息，也将对定义其他描述子以及结构(称为“描述模式”)的方法进行标准化。这些“描述”-元数据(包括描述子和描述模式)与其内容关联，允许快速有效地搜索用户感兴趣的资料。 MPEG-7将标准化一种语言来说明描述模式，即“描述定义语言”。带有MPEG-7数据的 AV资料可以包含静止图像、图形、3D模型、音频、语音、视频，以及这些元素如何在多媒体表现中组合的信息。这些通用数据类型的特例可以包含面部表情和个人化特性。
---- MPEG-7的功能与其他MPEG标准互为补充。MPEG-1、 MPEG-2和MPEG-4是内容本身的表示，而MPEG-7是有关内容的信息，是数据的数据(data about data)。
分类
MPEG-7潜在的应用主要分为三大类：
索引和检索类
第一类是索引和检索类应用，主要包括：视频数据库的存储检索；向专业生产者提供图像和视频；商用音乐；音响效果库；历史演讲库；根据听觉提取影视片段；商标的注册和检索。
选择和过滤类
第二类是选择和过滤类应用，主要包括：用户代理驱动的媒体选择和过滤；个人化电视服务；智能化多媒体表达；消费者个人化的浏览、过滤和搜索；向残疾人提供信息服务。
专业化
第三类是专业化应用，主要包括：远程购物；生物医学应用；通用接入；遥感应用；半自动多媒体编辑；教学教育；保安监视；基于视觉的控制。