1996年,已经成功开发过数款极限运动产品的Troy,在一次展览上看到了喷气背包的演示,迅速迷上了这项技术,并决心让它走向成熟。此后三年,Troy 经过仔细研究,使用了更轻的材料制作,并加大了油箱的容量,终于在自己的实验室里研制成功了当时最先进的喷气背包。此外Troy还意识到,训练能够驾驭空气背包的飞行员是另一大挑战。当时世界上能驾驶喷气背包的人和进行过月球行走的人人数差不多。此后的十年间,Troy 又从飞行爱好者中挑选和培养喷气背包飞行员。
在GoFast 的办公室里,我们见到了首席飞行员Nick Macomber。Troy 告诉我们,眼前这个26岁的年轻人热爱飞行,同时勇敢和自信,在他身上看到了年轻时的自己。Nick 学习飞行非常快,只进行了十三次的保护绳飞行,就可以独立飞行了。这在业界是非常罕见的。
Nick 也把Troy 当作自己最好的导师和朋友,“他每一天都在不断启发我如何做到最好,他启发我学习,启发我用不同的方式看待未来。不单是现在可以做到什么,而是未来可以做到什么。“通过三年刻苦的训练,Nick 已经成为世界最顶级的喷气背包飞行员, 将喷气背包在空中停留时间已经达到了世界最高水平。如今在美国越来越多地方,不管是飞跃拉斯维加斯的高楼大厦,还是跨越旧金山的金门大桥,或者从NFL赛场数万观众面前从天而降, 越来越多的美国人见识到了GoFast 喷气背包的神奇。
“对我自己而言,每一次成果的飞行就是逃脱了一次死亡,我在短时间内摆脱了重力。这一切给我了一种很大的成就感。”除此之外,观众的反应也让Nick常常哭笑不得。“现场观众们总是问我吊着的绳子在哪里,在youtube上的留言也不相信这是真的。”
除了观众的质疑,更多的质疑来自人们对喷气背包的实用性上,不少专家质疑,喷气背包到底是改变人们未来出行的工具,还仅仅是一件玩具?
或许我们可以从历史中找到答案,1903年在莱特兄弟成功发明飞机之后,在此后的相当一段时间内,飞机也只是作为表演用途。当时和莱特兄弟同时代的航空先驱沙尼特曾经说,飞机会越来越快的。可是运动员拿它作为比赛项目就可以了,因为飞机是不可能商业化的。可是后来的情况大家都看到了,经过两次世界大战的洗礼,飞机成为了决定性的武器,并在战后迅速商业化,成为人们必不可少的工具。
即使在硅谷,喷气背包也是一个热门话题,去年Google X负责人Astro Teller 表示他们曾研制过一款私人喷气背包。但意识到最终产品产生的噪音与摩托车相当,消耗1加仑燃料只有行进400米之后,研究团队放弃了这一项目;而在新西兰,一家叫做马丁的喷气背包公司,正在开发适合普通消费者的产品。在世界范围内,喷气背包实现商业化都是一件在可预见的未来即将发生的事情。
“我创建的不是一家公司,而是一种生活方式。”Troy 表示人们若要想更好的享受生活,必须打破边界,重塑期望。Troy 透露,他的团队正在研制更加智能的喷气背包,他表示只要将古老的技术和新的智能硬件结合起来,未来喷气背包将不只是一项极限运动。
如今的Troy 仍然偶尔会去跳伞,但他把更多的经历放在了喷气背包上。在他看来,背着喷气背包冲上蓝天的那一刻,和他背着降落伞纵身一跃,带来的是同样的快感。
“不同的是,没有绳子栓着你,没有降落伞,一切都要靠自己。“
欢迎来到The BIG Talk�新飞行时代
7月11日,Go Fast喷气背包首次来到北京,百度新闻与极客公园联合主办的「The BIG Talk�新飞行时代」峰会中进行中国首飞。
此外,此次峰会还将这个星球上最劲爆的飞行器公司都聚集雁栖湖畔:大疆、Parrot、零度,众多无人机翱翔于头顶,密集轰炸着在场每一个人的大脑。
深圳零度这家无人机领域的又一势力将首次向公众展示刚发布的「自动跟随」功能,只要在手机上的监控画面中选中跟踪目标,零度的消费级无人机 XPLORER 将主动追随目标移动,如果选择了「自动环绕拍摄」功能,这架获得视力的无人机将自动完成一圈 360 的拍摄。
大疆在最新的两款飞行器Inpsire1和Phantom3上都加入了一颗4K摄像头,除了作为拍摄出绚丽画质的核心部件,二次开发出的主动壁障功能也将在大会首次出现,从此这颗会飞的摄像机将产生「意识」,碰到障碍物便自动躲闪。