众多的Linux用户在经历了对Linux由好奇到熟悉的过程之后，是否希望按照自己机器的实际配置对Linux进行定制，从而获得最佳的系统性能呢？也许有用户会认为在自己使用Linux的过程中没有碰到到任何问题，Linux确实象人们所宣传的那样“永远不会崩溃”，因此完全没有必要冒着风险对系统内核进行的改动。其实，对Linux系统内核进行定制和修改并不向很多人想象中的那么复杂。如果用户能够根据自己的实际情况对Linux系统内核进行合理的修改，可以有效的简化Linux内核，去除不需要的组件，从而提供更快的系统启动速度，释放更多的内存资源。
下面我们对Linux系统内核做一下简单介绍。
所谓系统内核实际上是系统设计人员编写的控制系统的各个组件，在不同程序之间分配系统资源，同时协调系统与硬件和外设之间数据传递的系统核心程序代码。与Windows系统的内核不同，Linux系统的内核是可配置的，用户可以根据自己的实际需要，在对系统内核进行定制。例如，用户可以针对自己机器CPU的具体型号对系统内核进行优化。
尽管不同厂商在推出其各自的Linux产品之前，都已经针对某些具体的硬件设备或网络协议对系统内核进行了设置，但是用户还是可以针对自己所实际使用的机器对Linux系统内核进行进一步的修改，从而将Linux系统的性能提升到新的高度。 本文将主要结合目前较为流行同时也是较为成熟的Red Hat Linux版本对系统内核的定制进行详细的介绍。使用其它厂商推出的Linux产品的用户也可以参照本文的介绍，对Linux内核进行定制。