名为“海上奥德赛”的海上发射平台是一种由4螺旋桨式推进系统自推进的、半潜双船式海上移动发射平台。它原为北海油田的一座石油钻井平台，遭受过火灾破坏，经夸纳海事公司负责修复后改建成海上发射平台。其上面配备有发射台、起竖架、推进剂加注系统和其他的辅助设备等。
海上发射平台甲板长78米，宽66.8米，可同时容纳68名工作人员在上面工作生活。待发射前的所有准备工作全部完成后，工作人员必须通过与总装指挥船相连的平桥或是直升机从发射平台撤回到总装指挥船，并由坚守在总装指挥船发射控制中心内的工作人员控制火箭发射。
前些年，由于美国海关阻止携带“天顶3号”海射火箭部件的指挥船停靠加利福尼亚港口，认定它可用于洲际弹道导弹等等原因，国际海上发射公司于2009年宣布破产。不过，2010年，国际海上发射公司又进行了重组。重组后，能源航天集团占95%的股份，波音公司占3%，夸纳海事集团占2%。2016年9月，俄罗斯S7集团收购了海上发射指挥船、海上发射平台等。
由于受国际关系和该公司重组等因素的影响，自2014年后国际海上发射公司没有发射过“天顶3号”海射火箭。不过俄罗斯S7集团最近表示，该公司打算于2019年12月至2022年间用这个海上发射平台进行12次发射。
其实，说起海射火箭还有一种，即俄罗斯从水下发射的波浪号潜射运载火箭。该运载火箭是由潜射导弹改装而成的，已发射过几枚，均告成功，但它只能将小型有效载荷发射到近地轨道，所以近年没有见其身影。
中国海射火箭技术完全自主
据中国航天科技集团公司官微发布消息，我国在开展海上发射试验后，将于今年开始推出面向商业市场的海上发射服务。
与国际海射发射公司不同，我国海上发射所用的运载火箭和发射平台都是我国自己研制的，所以不存在国与国之间技术转让方面的问题。
我国拟用长征11号小型固体运载火箭执行我国首次海上发射任务，以满足北纬5�甚至更小倾角轨道卫星的发射需要，进一步提高该火箭的任务适应性，从而填补我国火箭进入空间能力的空白，提供更丰富的商业发射服务，抢占世界商业航天市场。近几年来，近赤道、低轨道倾角卫星的发射需求日趋旺盛，我国海射火箭能满足这些需求，具有较强的安全性和灵活性。
不过我国火箭专家指出，在海上发射也对海射火箭的性能提出了更高的要求：大洋之中补给能力有限，火箭的测试发射工作越简捷越好；在海上发射时，还要面对海面的晃动和高温热流的引导等问题，这就需要运载火箭采用合适的控制与发射方式。
长征11号是我国新研制的一种4级固体小型运载火箭，目前它可把350千克有效载荷送入700千米高度太阳同步轨道，低轨运载能力为700千克，经过适当改进，今后还能进一步提高运载能力。长征11号具有“快速、灵活、可靠、便捷、低廉”一系列优势，实现了我国运载火箭24小时快速发射的跨越，主要用于满足自然灾害、突发事件等应急情况下微小卫星发射需求。这些特点也能满足海上发射的要求，并向市场提供安全、灵活等更完善到位的商业航天发射服务，在国际商业发射市场中具有重要意义。
此外，进行海上发射还要有稳定的海上发射平台。近年来我国已打造出世界最大、钻井深度最深的海上“蓝鲸1号”钻井平台和世界先进水平的集装箱船“郑和号”等一大批先进海上平台装备，这就为建造性能优异的海上发射平台奠定了坚实基础。据悉，即将亮相的中国火箭海上发射平台是由万吨级巨型货轮改造而成的。