当美国华盛顿州的高中生泰迪试着拨出据说是美国国防部长马蒂斯的电话号码时，他没想到自己会在几天后收到马蒂斯本人的回电。
“你来自华盛顿州，而我也在华盛顿州长大，只不过是在山的另一边，在哥伦比亚河那里。所以我想到可以给你打个电话。”那位被称为“疯狗”的退役将军对泰迪说。
2017年5月11日，《华盛顿邮报》的一张新闻照片意外泄漏了马蒂斯的电话号码，照片中特朗普的保镖手拿文件，文档上贴的便条纸上写着：“吉姆�疯狗�马蒂斯”，后面还有一串电话号码。
华盛顿州默瑟岛高中的10年级校报记者泰迪�费什好奇地打了这个电话，想看看这是否只是个玩笑。电话无人应答后，泰迪又发了条短信：“……我正在写一篇关于美国外交政策的报道。您可以接受采访吗？顺便提醒一下，您的个人电话号码被泄露给美国民众了。祝您愉快！”结果他居然真的收到了回复。
学生发给马蒂斯的短信。极少接受媒体采访的马蒂斯就这样在6月接受了这家美国高中校报的独家专访。在长达45分钟的采访里，他向高中生提出了人生建议，也回应了关于对特朗普政府的担忧。
建议高中生多学历史、服务他人
泰迪首先向马蒂斯寻求建议，高中生可以学习哪些学科，以增进对政治的了解。
本科主修历史学的马蒂斯表示，无论将来从事什么工作，培养对历史的兴趣会很有帮助。他表示，人们并不是独居的隐士，人类生存的状态，他们的抱负、梦想和问题，都与他们的社交生活有关，无论是在本地、国家还是国际领域。“历史不会告诉你所有的答案，但它会告诉你可以提出哪些问题，告诉你其他人面对类似的问题时，哪些行动成功了，哪些失败了。”他说，“我发现其实太阳底下没有新鲜事，只是我们用的科技变了。”
马蒂斯表示，学历史也有助于年轻人直面他们对未来的忧虑。“我们的国家经历过更糟的事情，（学历史就能明白）当时的人们是怎么度过难关的。”通过学历史，学生们可以了解当时的领袖、教师、商人、军人、政客是怎么做的，将这些结合起来便能找到前进的方向。这样一来，就能把徒劳无功的担忧转化为更具建设性的行动。此外，多参与社会、和更多人接触，也有助于增强信心，拓宽自己的眼界。
对即将毕业的高中生，马蒂斯提出的建议是将他人放在第一位、多为他人服务。例如参军或者加入志愿者组织，参加社区组织，等等，“你会在许多方面获得回报，过上更加幸福的生活……当你在帮助别人解决问题的时候，就不会过于纠结于自己的问题了。”如果能在自己的家庭、学校、社区，或者国家、世界做出一点贡献，“你到45岁的时候就不会躺在心理咨询师的沙发上，思考自己这辈子到底干了什么”。
尊重反对者意见应对政治分裂
学生Teddy Fischer。泰迪在采访中直率地提出了对美国政治分裂的担忧。他表示，《纽约客》杂志曾引述马蒂斯的话说，这名新任防长最担心的便是“美国政治缺乏团结”。
皮尤研究中心2016年11月大选前发表的数据称，美国民众的政治立场正越发两极分化，两党的选民基础在年龄和种族上都差异悬殊，希拉里和特朗普的支持者对各自生活状态的评价也大不相同。
马蒂斯在采访中没有避讳政治分化的现象，建议说，首先要做到不要立刻给别人贴标签。许多候选人都会说自己比对手聪明，这在政坛很常见，但不应该仅仅因为意见不合，就说对方“愚蠢”、“疯子”或者“邪恶”。
相反，马蒂斯认为应该和反对者坐下来谈谈，好好辩论一次，出去喝一杯，如果对方生病了就去医院探望一下，记住对方也是普通人，像尊重自己的思想一样尊重对方的思想。他表示，他不喜欢那些只以意识形态看问题的人，那些人仿佛是停止了思考，只看符合自己观点的某一家新闻媒体，不愿听听反对者的看法。
为特朗普政府做辩护
面对泰迪对特朗普政府的质疑，马蒂斯进行了一定程度的辩护。当被问及特朗普准备削减美国政府对外援助项目的预算时，马蒂斯称，政府预算中确实存在大量浪费现象，应该使这些项目更有效率，同时将更多资源花在教育、基础设施建设等方面。
对于特朗普自竞选以来对北约盟国的批评，马蒂斯表示，特朗普要求北约盟国增加军费开支，实际上延续了小布什和奥巴马政府的做法。北约国家对美国政府的这些要求都比较接受，一年前已经有多国承诺增加军费，在明年可能会有更多。
在谈到奥巴马和特朗普在中东政策上的区别时，马蒂斯也表示，两届政府的整体方向一致，只是具体内容略有不同，并没有多少戏剧性的变化。他表示，奥巴马政府第一年的中东政策还不错，但此后却每况愈下。奥巴马试图多和阿拉伯国家接触，但他不是一直都能得到最好的顾问意见，或者没有听从国务卿希拉里的意见，在中东错失了一些机会。而特朗普上台后，马蒂斯认为以色列和阿拉伯国家对美国的态度比以往亲和多了。