SCN是Oracle的内部时钟，用来反映数据库中所有变化，在运行过程中不断更新。SCN种类包括：
（1）系统当前SCN
（2）Checkpoint SCN（注意只会随着检查点的发生而被更新：但是在热备模式下，checkpoint时该SCN不变）
a.Stop SCN（保存在控制文件中，又称END SCN）
实例正常运行时STOP SCN为空，当实例正常关闭时，oracle会在控制文件中记录下每个数据文件对应的STOP SCN号，用来再启动时检查控制文件中所有数据文件对应的STOP SCN号是否都存在并且一致，是则表示上一次实例关闭正常，所有数据文件对应的缓存数据都已同步到磁盘，故无需进行redo/undo实例恢复。否则若发现控制文件中有某数据文件对应的STOP SCN号为空，则表明上次实例关闭非正常，此次启动要进行实例恢复。因此STOP SCN号用来判断下次启动时是否需要进行实例恢复。（如果系统断电，那么控制文件中的STOP SCN还是为空）
SQL>select name,last_change# from v$datafile; --online的数据文件对应的last_change#都是空，offline的数据文件对应的last_change#有值
SQL>shutdown immediate;
SQL>startup mount;
SQL>select name,last_change# from v$datafile;
如下示例：
首先通过select name,last_change# from v$datafile;查询到test01.dbf文件存在SCN号，是因为我们将该数据文件offline了，当我们online该数据文件时，报出该数据文件需要介质恢复，直接recover该数据文件即可。重新online该数据文件就不会有问题。重新执行select name,last_change# from v$datafile;时，该数据文件对应的SCN号就没有了。
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START SCN是我们判断是否需要介质恢复的唯一依据，介质恢复就是更新SCN号（关机时，控制文件中的stop SCN号就是copy的数据文件中start SCN号）。
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总结：1，SCN分两大类：（1）系统当前SCN，用于记录用户对数据库的所有操作；（2）checkpoint SCN，只会随着检查点的刷新而被更新。
2，checkpoint SCN又分为4小类，主要用户数据库开机时判断是否需要介质恢复和实例恢复。
3，首先判断start SCN号用于判断开机时所有数据文件的一致性；stop SCN号用于判断是否正常关机（实例恢复）；datafile checkpoint SCN号用于判断数据文件和控制文件的一致性；system checkpoint SCN用于判断控制文件自身的一致性。
补充：数据库open阶段，除了检查SCN外，还会检查一个数据，即检查点计数（Checkpoint CNT），而且这个检查点计数要第一个检查。