爱国是千百年来人民群众对自己祖国的一种最深厚的热爱和依恋之情，以及由此产生的实践与活动；是几乎每一个国家的人民都认可的价值准则。中国人民尤其爱国，视它为“天职”，把它作为中华传统美德的基本和核心，如今，它又成为我们社会主义核心价值观中的一项极其重要的内容。几千年来，世世代代的中国人民，从自己的生活实践中深切地感受到，祖国就是我们的父母，我们的家。她不仅在我们每个人的身上打上了中国印，还给我们铸造了一颗颗中国魂、中国心。正如歌里唱的那样：“洋装虽然穿在身，我心依然是中国心；我的祖先早已把我的一切烙上中国印。”祖国天天在呵护着我们成长，从安定的生存环境，到提供衣食，再到文化教育和我们的发展，自我价值的实现……正如孙中山所说，“国家者，载民之舟也。舟行大海中，猝遇风涛，当同心互助，以谋共济。”
出于人民与国家之间这样密切关系的深刻认识，中国人民一向对于祖国持有极其浓厚强烈的道德感情，并且把它贯彻到自己生活的方方面面：爱国把亿万人民团结起来，凝成一条心，拧成一股绳，心往一处想，劲朝一处使，克服种种困难。爱国激发出亿万人民群众的无限活力和创造力，他们不计个人的生死利害，埋头苦干、冲锋陷阵，去夺取胜利；无论是在古代、近现代，中国人民一直自觉地高举爱国主义旗帜，把爱国当成每个人的最崇高的道德行为准则，“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”（林则徐），“捐躯赴国难，视死忽如归”（曹植《白马篇》），涌现出了无数的爱国英雄、仁人志士。从先秦时代的弦高救郑、屈原投江，到宋明时期的岳飞抗金、史可法殉国，再到近代的林则徐焚鸦片、谭嗣同英勇就义、孙中山和共产党人革命救国，抗日战争时期中国人民的英勇奋斗，留下了无数可歌可泣的爱国事迹和诗篇。由于爱国主义精神的支撑，中国人民经过艰苦卓绝的斗争，终于在中国共产党的领导下，获得了民族独立和人民解放。也是由于爱国主义精神的支撑，中国人民保卫和发展了自己的中华文明，使她历经几千年的风雨而仍然能够茁壮成长，始终屹立在世界的东方。
新中国成立以来，我们的祖国变得比以往任何时候都更加可爱，中国人民也比以往任何时候更加热爱我们的祖国。特别是开启改革开放后，在短短的几十多年里，中国走过了西方国家二三百年走过的路，经济总量已经跃居世界第二，众多主要经济指标名列世界前列。新中国数十年的建设和改革开放所取得的成就“无可比拟和难以置信”。在这个辉煌事业里，处处凝结和迸发着人民群众爱国主义的思想感情，充满着爱国主义的实践和行动。
爱国从来不是抽象的，它包含着丰富的内容，而且在每个时代都有不同的要求，对于今天的中国人民来说尤其是这样。
今天我们的爱国，首先就要热爱我们祖国的山河大地，大海蓝天，热爱她的森林草原和每一寸土地
这不但是因为我们的祖国海天辽阔，山河壮丽、地大物博，而且她是世代中国人民的生存空间，是生长养育我们的物质资源，更是我们国家存在和发展的物质基础和可靠保障。对于这里的每一寸土地和海空，我们都怀着深切的感情，坚决保卫她的主权完整，绝对不允许任何人侵犯。更重要的是我们还要爱护她、建设她，让她变得更美丽、更富饶，在社会发展中充分发挥她的积极作用。中华民族一向珍惜自然和一切物质财富，厉行节约，主张“一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰”，自古以来就尊重生态，重视保护资源环境，主张要“天人合一”“民胞物与”，这些远见卓识，早已被今天世界的人口膨胀和工业化所带来的环境危机，以及被江河水系的污染和严重的雾霾天气等等现实所证明。我们必须发扬我们民族艰苦奋斗、勤俭节约的好传统，发扬我们民族重视生态环境的好传统，处理好发展与资源的关系、发展与环保的关系，加强生态文明建设，让我们祖国的天更蓝、水更绿，推动和保障我国的可持续发展。
今天我们的爱国，最核心的内容就是要热爱中国人民
人民群众历来是国家的主体，是一切物质和精神财富的创造者，人民利益总是与国家利益联系在一起，爱祖国必须爱人民。古人说，“意莫高于爱民，行莫厚于乐民”（《晏子春秋·内篇问下》）。我们爱国爱民，不但要尊敬我们的先辈，更要爱同自己一样生长在祖国大地上的父老乡亲，师长朋友，爱这里的每个人。没有他们，就没有我们今天的一切。就像我们今天的社会秩序，没有千百万解放军战士和公安队伍，怎么能够保持安定？再如我们须臾不可或缺的用水用电，没有无数工人农民的支持，又怎么能够如此方便地供应？我们必须饮水思源，怀抱感恩之心，关怀之情，努力回报人民群众，尽心竭力为他们服务，让他们生活得更富裕，更美好。爱国爱民要从学习我们身边无数的英雄模范做起，他们是我们的老师，他们的光辉事迹给我们做出榜样。古人说，“善为国者遇民，如父母之爱子，兄之爱弟，闻其饥寒为之哀，见其劳苦为之悲”（刘向：《说苑·政理》）。我们的爱国爱民更要从“孝老爱亲”做起，友善地对待我们的每个公民，不分民族和职业，不管熟悉不熟悉，不管住在繁华的城市，还是偏远的山沟和边疆；更不管他是有势有钱的官员商人，还是位普通工人农民，都要一视同仁；尤其是要关心爱护那些鳏寡孤独和弱势群体，帮助一切有困难的人。当然，我们爱国爱民，最首要和最基本的就要全力建设祖国、保卫祖国，用自己辛勤的劳动，干好每一件工作。尤其是当社会上发生了各种突发事件和巨大灾害之时，我们必须挺身而出，不计报酬，不畏艰险，自觉地把自己的劳动，同祖国和人民的事业联系起来，为人民造福。
今天我们的爱国，最重要的就是要拥护中国共产党的领导，热爱社会主义