首先我们要注意的是，a ，b 只是一个符号，他是active_symbol_table 表里面的一个key，都有一个指针指向一个zval，所以，a 和b 在 C语言层面上是完全一致的。我们就得出PHP变量第一定律：
PHP变量第一定律：如果两个变量指向同一个zval，那么这两个变量是无差别的。也就是说，任何对a 的操作 相对b 都是对称的。这里的对称，是这样理解的。就是镜子中的你，而不是等同。比如，对 a 进行 赋值，a 就会产生 copy。同样的，如果对b进行赋值，也会进行相同的操作，那就是b产生一个copy。也就是说，a 和b的行为是一样的。
第三句，当writer发生的时候，PHP会判断一下refcount 是否大于2，如果大于2，那么就复制一下zval，然后，把原来那个zval refcount--。这就是copy on writer 的全部了，你一定觉得，这一切你都是非常的熟悉，你都懂。
但是，PHP不仅仅是copy on writer 这样简单，它还有一个引用的问题。引入引用的概念，这样，问题就变的有些复杂了。因为，引用这个标记，意思就是说，writer 的时候，你也不需要复制。这样，会修改原来的那个变量。从我们在学校里面以前经常学习的哲学上来说，这是一对矛盾。他们是对立的，又是统一的，各有各的用处。所谓，存在的就是合理的。
好，下面我们来看看这对矛盾，我们只考虑两种组合的情况。多种组合都是类似的。两种组合的话，就是赋值在前，引用在后。
或者 引用在前，赋值在后。我们会分别讨论，先来看：就是赋值在前，引用在后的情况。
$a = ; $b = $a; $c = &$a;
$b = $a, 是copy on writer 行为的 赋值。而 $c 和 $a 是引用赋值。我们假设在上面这样的情况下，我们可以用一个zval表示，也就是不需要复制，那么情况是这样的：
根据我们的PHP变量第一定律，那，就是说，a，b，c的操作是对称的，但是非常明显，对 b 操作要产生复制行为，而对a操作不会产生复制，操作行为不相同，和第一定律矛盾。也就是说，要使得上面的操作没有矛盾，必须，进行分离。分离的原则就是，谁制造矛盾，谁复制。显然是 第三句话，$c = &$a; 在制造矛盾。所以，内部变量的复制过程如下图：
上面情况是赋值在前，引用在后的情况。还有一种情况是，引用在前赋值在后：
$a = ; $b = &$a; $c = $a;
按照PHP变量的第一定律，a，b，c 必须进行分离，才能保证定律的正确。可以发现，b 和 a 明显是一伙人，就是说，b 和 a 的操作是对称的，他们可以指向同一个zval ，而c 的行为和 a，b 不一样，改变c 需要进行复制。看到这里，我想，如果你看懂了的话，为什么刚开始，贴出来的那段代码的，那个两个count差异如此之大，你也应该明白了。当我和那个网友讨论的时候，它最后说，那这样的话，PHP设计的不好，我完全可以，$c先不进行复制，等c被write 了，再进行复制。看来要说懂一个东西，还是一件很难的事情，好好想想那个PHP第一定律吧。你可以假设不进行分离，c指向同一个zval，所以，c 和 a，b的行为是一样的，是is_ref = 1，所以，c 不会进行复制。最后一种内部执行情况可以用下图表示：
我以前也进行搞混这个引用，现在，你可以用那个第一定律来分析所有的情况了。PHP内核分析的文章，以后我还会写一些，如果你想深入了解PHP的某些方面，可以给我留言。
最后再补充一点，也是一个隐性的错误。
function count_bigarray() { global $bigarray; return count($bigarray); }
这里，没有显示的引用，但是这里隐藏了一个引用。PHP会自动创建一个引用全局变量 $bigarray 的代码，如果你在这里使用count，那么这个效率会非常的慢。最好直接通过$GLOBAL 数组进行引用。
下面文章将给大家介绍深入理解php内核二之SAPI探究，希望大家继续关注哦。
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