1月3日，光山县公安局一负责民警承认“这个事情确实非常离奇”，确实有目击者说三轮车前面躺着一个老人，也有目击者说两轮电动车前面躺着一个老人，但具体案情不方便透露。
事发半个小时后，骑摩托车回家的小卖部店主黄强看到，罗自金正在返回镇里的路上，“他靠着马路边，走路很慢。”
此后，罗自金消失了。
找寻近20天
2019年10月9日下午，二媳妇刘丽打电话给罗自金，发现对方关机了。
刘丽隐约有些不安，她和丈夫准备回去看看，骑车到半路时，电动车突然没有电了，他们又推着车返回了镇上。刘丽说，父亲身体一直很好，他们以为只是他手机没电了。
第二天清早，手机依旧打不通。刘丽赶到父亲家，发现家门紧锁着。
她觉得奇怪，父亲平日不喜欢去别人家吃饭，更不要说留宿谁家了。她问隔壁的邻居，对方说几天没有见到罗自金了。往常的时候，罗自金每天吃完晚饭，经常在家门口走来走去。但那两天，邻居摘了几根罗自金种的葱，想跟他说一声，却一直找不到他人。
这个小区前后大约有十来栋两房的一层小平楼。此前，罗自金和小儿子罗文持住在6公里远的何尔冲村，三年前，老家的房子倒塌后，他们被安置到这里。
罗自金跟小儿子一起生活，住在黄涂湾村的安置小区。
刘丽撬开了大门，但屋里没有人，厨房的蔬菜全部都坏掉了。
她怀疑父亲想念老家，回去看亲戚朋友了。住在何尔冲村时，罗自金当了几十年的会计，跟亲戚朋友的关系都很好。她于是打电话给老家的亲戚，但他们都说没见到老人。刘丽慌了，哭着打电话给罗文持说，“小弟，父亲失踪了！”
那两天，罗文持一个人在医院照顾妻女，忙得不可开交。
听说父亲失踪时，他感到震惊，开始回想，怀疑父亲从医院回去当天就出事了。罗文持像热锅上的蚂蚁，他找朋友照顾妻子和女儿，匆匆地赶回了泼陂河镇。
当天下午，罗文持回到镇上，先去了镇医院寻找父亲，“担心他被人撞伤，送进医院了。”没有找到人后，他又去了泼陂河派出所报警。
到了晚上，他们叫了几个亲戚朋友，一行十来人，从镇上找到家里，又从家里找回镇上，一直找到晚上十点多，没有发现任何线索。
他们担心父亲失足落水。第二天，二哥罗凤持在离父亲家一公里远的水塘边寻找时，一位老妇人告诉他，10月8日晚上6点左右，她听到水塘上面的马路上发生了一起交通事故，有人大声地问“你家里有什么人？要不要送医院……”
那一天起，罗文持持续走访了三天，从沿路的一些商户、村民家里调取了36个G的监控视频。