1920年,陈荩民在北京高师数理部毕业后,留校任附中的教师并兼任高师会计课主任。1921年,陈荩民前往法国里昂留学,并在里昂中法大学边补习法文,边攻读数学。之后,因为揭发校方负责人克扣公款,为避免报复,转至法国底雄大学习。
战火硝烟中,坚定教育报国
1925年,陈荩民在法国取得数学硕士学位,毕业回国担任北京师范大学教授,并兼任北京大学教授。始终怀揣一颗拳拳爱国之心的陈荩民,选择了教育报国,振兴民族。
回国后不久,陈荩民就应聘担任浙江省第六中学校长。然而,来到浙江六中的陈荩民,面对的则是陈旧的校舍、破烂不堪的桌椅和残缺的仪器设备。为了迅速恢复浙江六中的办学,陈荩民四处借钱修缮校舍、购置设备,仅仅半年学校工作便井然有序起来。但是,当陈荩民另有聘任准备离校之时,国民党教育当局却找借口拒绝偿还陈荩民筹措来的2000银元的办学款。最后,陈荩民从国家和民族大局出发,为了保护好家乡的教育事业,甘愿自己分期偿还借款,他和夫人节衣缩食,直到两年后,他到上海暨南大学任教时,才还清了这笔办学巨款。
1937年,抗日战争爆发后,上海沦陷,陈荩民携全家返回故乡天台县,当时天台地区教育落后,全县只有一所初级中学,每年招收学生50人,而天台和临近几个县,还有许多青少年失学在家。于是,在热心人士的支持下,陈荩民夫妇几经周折,申请到上海育青中学内迁天台,而这所中学正是由陈荩民夫人阎振玉女士所创办。上海育青中学在战火中早被夷为平地,仅剩下校名,内迁其实就是新建。陈荩民夫妇亲自筹划选择校址、建筑校舍、购置图书仪器设备和聘任教师。后来,由于要求入学的学生逐年增多,学校规模不断扩大,最终发展到拥有高、初中学生1000多人,又设立了城乡分部、乡镇分部、浙江温岭县分校共4个教学点。解放前夕,这所学校培养了初中高中毕业生3000余人,对解决青年就学,提高天台当地的文化教育水平起到了积极作用。
泰顺北洋工学院旧址——百丈口镇东岸村
除了积极举办基础教育,陈荩民在近代中国高等教育史上也留下自己爱国奋斗的笔触。1939年,在育青中学建校过程中,北洋工学院决定在浙江复校,并聘陈荩民担任院长,但校址久未确定。为此,陈荩民四处奔走,最后选定在未被日寇占领的泰顺县百丈口镇建校。建校之初,一无所有,学校要靠租借场地办学,直到1943年才建成一批简易的建筑。由于当时交通不便,陈荩民亲自联系建校事宜,经常要往返数百里,还要翻山越岭。正是在他这种以身作则的实干精神带动下,全校师生艰苦奋斗,终于使北洋工学院在浙江复校。陈荩民教育报国,为民族抗战作出贡献。
抗战胜利后,陈荩民任北洋大学教授兼理学院院长,并兼任北洋大学北平(北京)部主任。面对国民党的反动统治,陈荩民非常支持学生们的爱国民主运动,常常掩护学生们的革命行动,还积极营救被捕的学生,并明确抵制反动党团进入北洋大学。天津解放前夕,国民党教育部曾动员北洋大学迁往台湾,陈荩民在校委会上与同事们竭力反对,并不顾个人安危,带头和十八名教授联名在天津报纸上发表公开信,要求国民党天津城防司令陈长捷撤出天津。陈荩民在解放前夕曾主持北洋大学校务,积极组织教职工护校,防止破坏。解放后,他还担任了北洋大学校务临时委员会主席。
数学教育大家,为国育才,奋斗不息
新中国成立后,陈荩民依然坚定投身教育事业,为百废待兴的新中国培养建设人才。1950年,刚刚从华北解放区迁入北京的华北大学工学院(北京理工大学前身)主动邀请、引进国内高水平师资力量,扩大办学规模,为举办一所社会主义新型重工业大学而筹措力量。在此背景下,陈荩民来到了华北大学工学院任教授并兼任校务委员会委员,开始在这样一所新型大学中,继续深耕自己钟情一生的数学,教书育人,为国家培养栋梁之才。
商务印书馆出版的陈荩民的著作《非欧派几何学》