PHP的命名空间（namespace）是php5.3之后才有的。这个概念在C#中已经很早就有了，php中的namespace其实和c#的概念是一样的。
为什么php中要使用namespace？
假设如果不使用namespace，那么每个类在一个项目中的名字就必须是固定的。因为php在new的时候不管是调用autoload还是调用已加载过的类，都存在一个类名对应的文件。所以在没有namespace的时候，我们会想各种命名规则来区分不同的类，比如project1_school1_class1_Student或者project2_school_class_Student。
引入namespace之后就可以将这个有效规避了，一个namespace就相当于对应一个文件路径，查找这个类的时候，就会去对应的文件路径查找类定义文件了。
背景
最近有个朋友问我 PHP 命名空间是咋样的，但是由于长期不做开发，笔者实际上也已经忘得差不多了，所以也回答不出来。只是记得和 Java 挺像的。事后重新查了一下 PHP 的官方文档，并且和 Java 做对比，Java 的命名空间实际上来自于 JVM 本身的机制，JVM 是基于 class 字节码文件加载类，由于类很容易出现重名的情况，换言之 class 字节码文件也会出现重名情况，所以就需要使用目录来管理不同的字节码文件，而为了保证加载正常，所以就需要命名空间这种机制。当然，也可以说是由于命名空间的存在才有了目录管理的方式。但是 PHP 和 Java 不一样，PHP 是一种动态脚本语言，它的代码分散在所有脚本中，当需要的时候才会使用 include 函数加载对应的文件，所以 PHP 的命名空间，实际上是基于 PHP 的自动加载类，自动加载类实现了才能保证 PHP 命名空间存在的意义。
命名空间概述
命名空间据笔者所知应该最早源于 C++ 语言，在 C++98 标准以后，为了保证各种命名不重合所推出的一种解决方案。现在的面向对象语言基本都有这种机制，当然除了命名空间以外，还有很多种方式，比如模块化，不过实际上这些机制都是用来解决封装问题的，所以笔者个人认为并无好坏之分。先把 PHP 官方文档代码拉出来溜溜
<?php namespace my\name; // 参考 "定义命名空间" 小节 class MyClass {} function myfunction() {} const MYCONST = 1; $a = new MyClass; $c = new \my\name\MyClass; // 参考 "全局空间" 小节 $a = strlen('hi'); // 参考 "使用命名空间：后备全局函数/常量" 小节 $d = namespace\MYCONST; // 参考 "namespace操作符和__NAMESPACE__常量” 小节 $d = __NAMESPACE__ . '\MYCONST'; echo constant($d); // 参考 "命名空间和动态语言特征" 小节 ?>
非常容易理解的代码，从上面的代码中可以看到 PHP 定义的命名空间是怎么样的，不过笔者个人认为其定义非常反人类，居然使用反斜杠来分隔命名空间路径。不过有一点需要注意，名为 PHP 或 php 的命名空间，以及以这些名字开头的命名空间（例如PHP\Classes）被保留用作语言内核使用，而不应该在用户空间的代码中使用。
定义命名空间
PHP 命名空间功能只能在 PHP5.3.0 以上版本使用，对于一个命名空间，只有类、接口、函数和常量会被包含在命名空间中。
<?php namespace MyProject; const CONNECT_OK = 1; class Connection { /* ... */ } function connect() { /* ... */ } ?>
当然，也可以使用花括号来包含所有需要的内容，就像这样。
<?php declare(encoding='UTF-8'); namespace MyProject { const CONNECT_OK = 1; class Connection { /* ... */ } function connect() { /* ... */ } } namespace { // 全局代码 session_start(); $a = MyProject\connect(); echo MyProject\Connection::start(); } ?>
不过这样很容易造成缩进上的问题，所以笔者不推荐使用，并且一般情况下，一个文件包含一个类，所以也不需要花括号来分割命名空间范围。
使用命名空间
对于命名空间路径来说，存在着三种形式
非限定名称，或者说不包含前缀的类名称。例如 $a=new foo(); 或 foo::staticmethod(); 。如果当前命名空间是 currentnamespace ， foo 将被解析为 currentnamespace\foo 。如果使用 foo 的代码是全局的，不包含在任何命名空间中的代码，则 foo 会被解析为 foo`。
限定名称,或包含前缀的名称，例如 $a = new subnamespace\foo(); 或 subnamespace\foo::staticmethod(); 。如果当前的命名空间是 currentnamespace ，则 foo 会被解析为 currentnamespace\subnamespace\foo 。如果使用 foo 的代码是全局的，不包含在任何命名空间中的代码， foo 会被解析为 subnamespace\foo 。
完全限定名称，或包含了全局前缀操作符的名称，例如， $a = new \currentnamespace\foo(); 或 \currentnamespace\foo::staticmethod(); 。在这种情况下， foo 总是被解析为代码中的文字名 (literal name)currentnamespace\foo 。
由于 PHP 本身动态语言的特性，所以完全可以使用字符串动态访问命名空间内的元素。