PHP5.5引入了迭代生成器的概念，迭代的概念早就在PHP有了，但是迭代生成器是PHP的一个新特性，这跟python3中的迭代生成器类似，看看PHP5.5的迭代生成器如何定义。
<?php function xrange($start, $end, $step = 1) { for ($i = $start; $i <= $end; $i += $step) { yield $i; } } foreach (xrange(1, 1000000) as $num) { echo $num, "\n"; }
注意关键字：yield，正是这个yeild关键字构建了一个迭代器，这个函数xrange跟以往的函数的不同之处就在这里。一般情况都是return一个值，而yield一个值就表示这是个迭代器，每循环一次这个迭代器就生成这个值，故名为迭代生成器，迭代生成器这个函数可以进行foreach循环，每次都产生一个值。
PHP5.5之前是通过定义类实现Iterator接口的方式来构造迭代器，通过yield构造迭代器将更加提升性能节省系统开销。
这种方法的优点是显而易见的.它可以让你在处理大数据集合的时候不用一次性的加载到内存中，甚至你可以处理无限大的数据流。
如上面例子所示，这个迭代器的功能是生成从1到1000000的数字，循环输出，那么使用以往的方式是生成好这1到1000000的数字到数组中，将会十分占用内存，因为是事先就要生成好所有结果，而不是用的时候按需生成，也就是说调用xrange这个迭代器的时候，里面的函数还没有真正的运行，直到你每一次的迭代。
再看看PHP官网的例子：
<?php function xrange($start, $limit, $step = 1) { for ($i = $start; $i <= $limit; $i += $step) { yield $i; } } echo 'Single digit odd numbers: '; /* * Note that an array is never created or returned, * which saves memory. */ foreach (xrange(1, 9, 2) as $number) { echo "$number "; } echo "\n"; ?>
这里的xrange是一个迭代，功能和range是一样的，如果使用range函数的话，那么函数内部实现会储存每个迭代的中间过程，即每个中间变量都有 个内存空间，那么首先程序使用的内存空间就大了，而且分配内存，回收内存都会导致程序的运行时间加长。但是如果使用上yield实现的xrange函数的 话，里面所有的中间变量都只使用一个内存$i，这样节省的时间和空间都会变小。
那么为什么yield会有这样的效果呢？联想到lua中的yield，这里就算是协程的概念了。在lua语言中，当程序运行到yield的时候，使用协程 将上下文环境记录住，然后将程序操作权归还到主函数，当主函数调用resume的时候，会重新唤起协程，读取yield记录的上下文。这样形成了程序语言 级别的多协程操作。php 5.5这里的yield也是同样的道理，当程序运行到yield的时候，当前程序就唤起协程记录上下文，然后主函数继续操作，只是php中没有使用如 resume一样的关键字，而是“在使用的时候唤起”协程。比如上例中的foreach迭代器就能唤起yield。所以上面的这个例子就能理解了。
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