每个进程都有一份环境列表，即在进程用户空间内存中维护的一组环境变量。这份列表的每一元素都由一个名称及其相关值组成。由fork()创建的新进程，会继承父进程的环境副本。这也为父子进程间通信提供了一种机制。当进程调用exec()替换当前正在运行的程序时，新程序要么继承老程序的环境，要么在exec()调用的参数中指定新环境并加以接收。
资源限制
每个进程都会消耗诸如打开文件、内存以及CPU时间之类的资源。使用系统调用setrlimit()，进程可为自己消耗的各类资源设定一个上限。此类资源限制的每一项均有两个相关值：软限制限制了进程可以消耗的资源总量，硬限制是软限制的调整上限。非特权进程在针对特定资源调整软限制值时，可将其设置为0到相应硬限制值之间的任意值，但硬限制值则只能调低，不能调高。
由fork()创建的新进程，会继承其父进程对资源限制的设置。
使用unlimit命令可调整shell的资源限制。