虽然Linux病毒屈指可数，但是基于缓冲区溢出（Buffer Overflow）漏洞的攻击还是让众多Linux用户大吃一惊。所谓“世界上第一个Linux病毒”??reman，严格地说并不是真正的病毒，它实质上是一个古老的、在Linux/Unix（也包括Windows等系统）世界中早已存在的“缓冲区溢出”攻击程序。reman只是一个非常普通的、自动化了的缓冲区溢出程序，但即便如此，也已经在Linux界引起很大的恐慌。
缓冲区溢出漏洞是一个困扰了安全专家30多年的难题。简单来说，它是由于编程机制而导致的、在软件中出现的内存错误。这样的内存错误使得黑客可以运行一段恶意代码来破坏系统正常地运行，甚至获得整个系统的控制权。
Linux系统特性
利用缓冲区溢出改写相关内存的内容及函数的返回地址，从而改变代码的执行流程，仅能在一定权限范围内有效。因为进程的运行与当前用户的登录权限和身份有关，仅仅能够制造缓冲区溢出是无法突破系统对当前用户的权限设置的。因此尽管可以利用缓冲区溢出使某一程序去执行其它被指定的代码，但被执行的代码只具有特定的权限，还是无法完成超越权限的任务。
但是，Linux（包括Unix）系统本身的一些特性却可以被利用来冲破这种权限的局限性，使得能够利用缓冲区溢出获得更高的、甚至是完全的权限。主要体现在如下两方面：
1．Linux（包括Unix）系统通过设置某可执行文件的属性为SUID或SGID，允许其它用户以该可执行文件拥有者的用户ID或用户组ID来执行它。如果该可执行文件的属性是root，同时文件属性被设置为SUID，则该可执行文件就存在可利用的缓冲区溢出漏洞，可以利用它以root的身份执行特定的、被另外安排的代码。既然能够使得一个具有root权限的代码得以执行，就能够产生一个具有超级用户root权限的Shell，那么掌握整个系统的控制权的危险就产生了。
2．Linux（包括Unix）中的许多守护进程都是以root权限运行。如果这些程序存在可利用的缓冲区溢出，即可直接使它以root身份去执行另外安排的代码，而无须修改该程序的SUID或SGID属性。这样获得系统的控制权将更加容易。
随着现代网络技术的发展和网络应用的深入，计算机网络所提供的远程登录机制、远程调用及执行机制是必须的。这使得一个匿名的Internet用户有机会利用缓冲区溢出漏洞来获得某个系统的部分或全部控制权。实际上，以缓冲区溢出漏洞为攻击手段的攻击占了远程网络攻击中的绝大多数，这给Linux系统带来了极其严重的安全威胁。
途径分析
通常情况下攻击者会先攻击root程序，然后利用缓冲区溢出时发生的内存错误来执行类似“exec（sh）”的代码，从而获得root的一个Shell。为了获得root权限的Shell，攻击者需要完成如下的工作：
1．在程序的地址空间内安排适当的特定代码。一般使用如下两种方法在被攻击的程序地址空间内安排攻击代码。
2．通过适当地初始化寄存器和存储器，使程序在发生缓冲区溢出时不能回到原来的执行处，而是跳转到被安排的地址空间执行。
当攻击者找到一种途径可以变原程序的执行代码和流程时，攻击的危险就产生了。
防范措施
Linux下的缓冲区溢出攻击威胁既来自于软件的编写机制，也来自于Linux（和Unix）系统本身的特性。实际上，缓冲区溢出攻击及各种计算机病毒猖獗的根本原因在于现代计算机系统都是采用冯?诺依曼“存储程序”的工作原理。这一基本原理使得程序和数据都可以在内存中被繁殖、拷贝和执行。因此，要想有效地防范缓冲区溢出攻击就应该从这两个方面双管其下。
确保代码正确安全
缓冲区溢出攻击的根源在于编写程序的机制。因此，防范缓冲区溢出漏洞首先应该确保在Linux系统上运行的程序（包括系统软件和应用软件）代码的正确性，避免程序中有不检查变量、缓冲区大小及边界等情况存在。比如，使用grep工具搜索源代码中容易产生漏洞的库调用，检测变量的大小、数组的边界、对指针变量进行保护，以及使用具有边界、大小检测功能的C编译器等。
基于一定的安全策略设置系统
攻击者攻击某一个Linux系统，必须事先通过某些途径对要攻击的系统做必要的了解，如版本信息等，然后再利用系统的某些设置直接或间接地获取控制权。因此，防范缓冲区溢出攻击的第二个方面就是对系统设置实施有效的安全策略。这些策略种类很多，由于篇幅有限只列举几个典型措施：