GPL，GNU General Public License，其主要特点在于其“传染性”，只要软件中有使用了GPL协议的产品，包括直接引用源代码或者引用修改后的衍生代码，则该软件也必须采用GPL协议，开源和免费，不允许衍生代码作为商业软件发布和销售。Linux和大部分GNU产品都是采用的GPL协议。
LGPL，GNU Library or “Lesser” General Public License，允许商业软件通过引用类库的方式使用LGPL产品，而不需要公开软件的源代码。新增的代码不需要采用LGPL协议，但是修改的代码则必须采用LGPL协议。LGPL协议的开源代码很适合作为第三方类库被商业软件引用，但不适合希望以LGPL协议代码为基础，通过修改和衍生的方式做二次开发的商业软件采用。使用LGPL协议的比较有名的产品有JBoss、Hibernate、FCKeditor等
BSD，Berkeley Software Distribution，BSD开源协议是一个给于使用者很大***的协议。基本上使用者可以***的使用，修改源代码，也可以将修改后的代码作为开源或者专有软件再发布。
当使用了BSD协议的代码，或者以BSD协议代码为基础做二次开发自己的产品时，需要满足三个条件：
如果再发布的产品中包含源代码，则在源代码中必须带有原来代码中的BSD协议
如果再发布的只是二进制类库/软件，则需要在类库/软件的文档和版权声明中包含原来代码中的BSD协议
不可以用开源代码的作者/机构名字和原来产品的名字做市场推广
很多公司企业在选择开源软件的时候都首选BSD协议，因为可以完全控制这些第三方的代码，而且在必要的时候可以进行修改或者二次开发。使用BSD协议的比较有名的产品有nginx、CruiseControl、Redis等
MIT，MIT License，是最为宽松的协议，这个协议唯一的条件就是在修改后的代码或者发行包包含原作者的许可信息，比较适用商业软件。使用MIT协议的产品如jquery、Node.js等
Apache License，是著名的非盈利开源组织Apache采用的协议。该协议和BSD类似，同样鼓励代码共享和尊重原作者的著作权，同样允许代码修改，再发布(作为开源或商业软件)。需要满足的条件也和BSD类似：
需要给代码的用户一份Apache Licence
如果你修改了代码，需要在被修改的文件中说明
在延伸的代码中（修改和有源代码衍生的代码中）需要带有原来代码中的协议，商标，专利声明和其他原来作者规定需要包含的说明
如果再发布的产品中包含一个Notice文件，则在Notice文件中需要带有Apache Licence。你可以在Notice中增加自己的许可，但不可以表现为对Apache Licence构成更改
MPL，Mozilla Public License，允许免费重发布、免费修改，但要求修改后的代码版权归软件的发起者。这种授权维护了商业软件的利益，它要求基于这种软件的修改无偿贡献版权给该软件。这样，围绕该软件的所有代码的版权都集中在发起开发人的手中。但MPL允许修改和无偿使用，对链接没有要求。
还有其它形形色色的开源协议，详情可以参考Various Licenses and Comments about Them
参考UNIX 40年：UNIX年鉴
Unix History
Linux发展历史
GNU Operating System
Various Licenses and Comments about Them