如果说人口“爆炸”是人类面临的第一个挑战，环境污染日益严重则是人类面临的第二个挑 战。� 近一个世纪以来，化石燃料的使用量几乎增加了30倍。目前全世界每年向大气中排放的CO� 2约210亿吨，使大气中CO�2的浓度由19世纪上半叶的270×10－6增加到1980年的344×10－6。预计 到2030年大气中CO�2的浓度还要增加一倍达到680×10－6。� 由于CO�2等引起的“温室效应”，使全球气候明显变暖。科学家预测，到下世纪中叶，地 球表面平均温度将上升1.5～4.5℃，从而导致南北极冰雪部分融化。加上海水本身热膨胀， 就会使世界海平面上升25～100厘米，一些地势低洼的沿海城市将葬入海底。地球上的许多 平地，如北京、上海、伦敦、纽约等城市全部被淹没掉。数亿沿海居民将被迫迁居。同时地 球变暖将使不少国家和地区干旱少雨，虫害增多，农业减产。� 此外，全世界每年向大气中排放的SO�2、氮氧化物等有害气体也在急剧增加。当大气中的S O�2与氮氧化物遇到水滴或潮湿空气即转化成硫酸与硝酸溶解在雨水中，使降雨的pH值低到 5. 6以下(正常为5.6)，这种雨称为酸雨。如果大气中SO�2和氮氧化物浓度很高时，可以使降 雨的pH值低到3左右。� 1987年美国大气保护研究中心的调查表明，目前美国直接受到酸雨危害的居民达3000万以上 。由此，美国每年直接损失费用达150亿美元之多。欧洲国家被酸雨损害的森林已超过50%。 由于森林的破坏，到2000年世界残存的物种将下降到现存总数的1/5～1/4，这是一种不可恢 复的生态灭绝。� 本世纪以来，全世界酸雨污染范围日益扩大，酸度也在不断增加，不论发达国家还是发展中 国家，其中包括我国在内，酸雨都将日益严重。� 在我国，SO�2等主要来自煤炭的燃烧。据23个省市测定表明，其中21个均发现酸雨，占90% 以上。我国降雨酸度由北向南呈逐渐加重趋势。长江以南酸雨已是比较普遍的问题，最严重 的是西南和华南。在我国的华北、东北和西北过去很少出现酸雨，而今酸雨也在困扰某些地 区。� 酸雨使土壤、湖泊、河流水质酸化，使水生生态恶化，危害农作物和其他植物生长。据统计 ，我国每年有近260多万公顷农田遭受酸雨污染，使粮食作物减产10%左右。仅广东、广西、 四川和贵州四省区，因酸雨危害每年直接经济损失24.5亿元，间接生态效益损失更大。� 同时，酸雨还腐蚀建筑材料，严重损害古迹、历史建筑、雕刻、装饰以及其他重要文化设施 ，由此造成的损失难以估计。� 据报道，目前全世界每年约有4200亿立方米的污水排入江河湖海，污染了55000亿立方米 的淡水，这相当于全球径流总量的14%以上。专家预测，到2000年全世界通过下水道和工业 管道排放的污水量将达到16000～21000亿立方米。由于水质污染导致发病率上升，水生物死 亡。水污染导致的引用水危机正席卷着全球。世界卫生组织估计，1980年发展中国家约有3/ 5的人很难获得安全引用水，约有18亿人由于引用污染的水受到疾病的威胁。每天约有2.5万 人死亡与饮用受污染的水有密切关系，发展中国家儿童死亡的4/5归因于和水有关的疾病。 据 有关专家预测，仅我国每年由于水污染造成的经济损失150亿元，如不采取有力措施，我 国1985～2000年15年间水污染造成的经济损失将达2735亿元。� 据1991年统计，我国废气年排放量为11.3亿标准立方米，废气中烟尘排放量为1615万吨，SO � 2排放量为1844万吨，其他有害气体100万吨左右。许多城市均超标准数倍。在全球41个城市 参加的大气总飘浮颗粒物浓度的监测中，我国的北京、上海、沈阳、广州、西安五个大城 市全部进入前10名的行列。由于污染，城市上空烟雾弥漫，能见度降低，晴天减少，烟雾日 增多。污染严重的本溪市被列为“卫星上看不见的城市”。� 严重的大气污染，直接危害着人民的身体健康。1991年我国人口总死亡率为670/10万，比 上年增加0.5%。国内外研究表明，癌病与环境因素有一定关系，尤以肺癌与大气污染最为明 显。目前癌症已成为我国城市居民死亡的首位原因，大城市癌症死亡率为129.9/10万，中小 城市为104/10万。而在癌症中以肺癌死亡率最高。肺癌高发区大多集中在工业发展较早、 经济密度较高、大气污染较重的地区。其中，大城市为35.2/10万，中小城市为23.7/10万 ，分别占癌症死亡的27.1%和22.1%，且近年来呈明显上升趋势。在农村，癌症死亡率占总死 亡率的比重也在逐年增加。呼吸系统疾病是农村地区居民死亡的首位原因，而大气污染则是 呼吸系统疾病尤其是慢性支气管炎的主要诱因之一。全世界每年有300多万人死于主要由于 环境污染造成的癌病。� 氟里昂的使用量不断增加，是导致臭氧减少并出现空洞的原因，臭氧可以吸收200～300纳米 的 紫外线，从而减少了紫外线对生物(人体)的伤害。人类如果不采取措施保护大气臭氧层，到 2075年全世界将有1.54亿人患皮肤癌，将有1800万人患白内障，农作物减产7．5%，水产 品将减产25%，材料的损失达47亿美元。� 全世界由于环境问题造成的难民人数有1300万人，接近由于政治动乱和战争造成的政治难民 的人数。� 据1982年调查，由于环境污染，我国每年造成的损失近500亿元，由于生态破坏造成的损失3 00多亿元，两项加在一起共800多亿元。保守估计，到2000年我国因大气污染造成的经济损 失每年将达2000亿元，约占当年国民收入的1.2%左右。