一般而言，互联网是对广域网和局域网等基于交换机和路由器的网络的总称，它是按照一定的通讯协议组成的国际计算机网络。使用互联网，无论距离的远近，都可以实现一台计算机与另外一台或多台计算机之间的通信，也可以实现计算机同专门服务器（Web服务器、FTP服务器、电子邮件服务器等）的通信。人们可以和千里之外的朋友发送消息给对方，不但能帮助完成工作，而且还可以使人们共同娱乐。
从主机为中心到以网络为中心：
基于ISP的互联网架构
基于ISP的互联网的层次结构
互联网的组成分类：对于当前的互联网，它是现有的各种网络的组合体，它包括局域网（Local Area Network，LAN）、城域网(Metropolitan Area Network，MAN)和广域网(Wide Area Network，WAN)
星形结构局域网
树形结构局域网
城域网的层次结构
相距较远的局域网通过路由器与广域网相连
互联网应用：目前，随着物联网应用的深入，互联网大量被用来传输物联网实时数据。
当然，互联网还有很多传统的应用，这包括电子商务、网络电视服务、实时语音、视频通信、网络游戏、网络远程教育和宽带电影等。
电信网：电信网络是一个可以使得一个或多个用户之间进行语音或视频通信的网络，它一般由多个电信系统相互连接而成。电信网是人们实现远程通信的极其重要的基础设施，通过有线线路、无线远程通信、光纤或其它电磁系统，可实现语音、视频及其它数字数据的远程或近程传输、接收和发送。随着电信网升级改造的推进，电信网也越来越多的从事基于TCP/IP的数据传输业务。这将使电信网成为物联网数据传输网络的一个重要组成部分。
电信网简介：在我国，电信网是指由原来的邮电部所支持建设并进行管理的网络，这些网络包括传统的公共电话交换网（Public Switched Telecommunication Network，PSTN）、数字数据网（Digital Data Network，DDN）、帧中继网络（Frame Relay，FR）和异步传输模式（Asynchronous Transfer Mode，ATM）网等。一般而言，电信网的硬件骨架由通信终端设备、传输设备和交换设备组成。要实现电信网的正常运行和管理，还需要信令系统、通信协议和相应的操作系统来辅助工作。
电信网分类：电信产业有很长的发展历史，而且涉及领域广泛，这导致电信网有很多分类方法。一般来说，按电信行业所提供业务的不同，可将当前的电信网分为电话网、数据通信网及图像通信网等。另一个方面，按照服务区域范围的大小，可将电信网分为本地电信网、长途电信网和国际电信网等。当然，还可以继续按照传输媒介种类、信息交换方式、电信网结构形式、信息信号形式及信息传递方式的不同，来对电信网进行不同的分类。