童婚是印度教长年沿袭的一项旧规。古代《摩奴法典》中规定，24岁的男子应同8岁的女孩结婚。其他宗教经典也提到，让女孩子在发育之前结婚，父母死后可以升天。因而，童婚在印度早就成为宗教教义的一部分。到了中世纪，印度战火硝烟四起，印度教徒不愿意同异族通婚，因此父母们便赶紧把未成年的女儿嫁出去。如此一来，印度的童婚现象就更为严重和普遍了。
印度2005-2006年进行的一次全国家庭健康调查显示，22.6%的女性16岁以前结婚，44.5%的女性16-17岁间结婚，2.6%的女性不到13岁结婚。
童婚女性更易进行三次以上的生育，生产两个孩子的间隔不到两年、多次意外怀孕、终止妊娠及绝育的可能性亦高，”研究人员写道。研究结果表明，受童婚影响的不仅是16-17岁的青春期少女，还有大批14-15岁年龄更小的女孩。研究人员称，令人深省的是，印度现行政策及经济发展并不能帮助农村女性及贫穷女性。
1929年，英国殖民当局在童婚现象猖獗的拉贾斯坦邦正式通过了禁止童婚的法律。法律规定：18岁以下的男子和14岁以下的女子不准结婚。印度独立后，政府又于1949年将男女结婚的最小年龄分别修改为18岁和15岁。1978年，男女结婚的年龄底线再次提高为21岁和18岁。
第五页：童婚可以通过或隐瞒新郎新娘的年龄，或暗地举行仪式
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童婚可以通过或隐瞒新郎新娘的年龄，或暗地举行仪式，印度没有相应的执法措施，童婚现象屡禁不止
然而时至今日，藐视婚姻法的仍大有人在，尤其是在拉贾斯坦邦等地一些封建落后的农村，每逢4月底的“阿卡蒂节”，就有人给包括婴幼儿在内的上千名儿童举行集体婚礼，绝大多数“新娘”、“新郞”对婚姻一无所知，更有不少新人是在父母的怀里完成婚礼仪式的，有的在吃奶，有的在吮吸手指，还有的在大声啼哭。
印度政府虽然在法律中规定了结婚年龄，但却没有相应的执法措施，对违法者最多只是处以15天的拘役和1000卢比的罚款。印度童婚现象屡禁不止的另一个原因，是缺乏有效的行政管理手段。在印度，尚无法律形式上的结婚登记制度，童婚可以通过或隐瞒新郎新娘的年龄，或暗地举行仪式，最终得以完成。
印度政府已经意识到法律方面存在的漏洞，也多次明确表示了制止童婚的决心。
一些邦政府已开始拟订关于结婚登记的法律草案，“印度全国妇女委员会”也开始进行童婚危害教育的宣传。