在引入递归树之前可以考虑一个例子：
T(n) = 2T(n/2) + n2
迭代2次可以得：
T(n) = n2 + 2(2T(n/4) + (n/2) 2)
还可以继续迭代，将其完全展开可得：
T(n) = n2 + 2((n/2) 2 + 2((n/22)2 + 2((n/23) 2 + 2((n/24) 2+…+2((n/2i) 2 + 2T(n/2i + 1)))…)))) ……(1)
而当n/2i+1 == 1时，迭代结束。
将(1)式小括号展开，可得：
T(n) = n2 + 2(n/2)2 + 22(n/22) 2 + … + 2i(n/2i)2 + 2i+1T(n/2i+1)
这恰好是一个树形结构，由此可引出递归树法。
图中的(a)(b)(c)(d)分别是递归树生成的第1,2,3,n步。每一节点中都将当前的自由项n2留在其中，而将两个递归项T(n/2) + T(n/2)分别摊给了他的两个子节点，如此循环。
图中所有节点之和为:
[1 + 1/2 + (1/2)2 + (1/2)3 + … + (1/2)i] n2 = 2n2
可知其时间复杂度为O(n2)
可以得到递归树的规则为：
(1) 每层的节点为T(n) = kT(n / m) + f(n)中的f(n)在当前的n/m下的值；
(2) 每个节点的分支数为k；
(3)每层的右侧标出当前层中所有节点的和。
再举个例子：
T(n) = T(n/3) + T(2n/3) + n
其递归树如下图所示：
可见每层的值都为n，从根到叶节点的最长路径是：
因为最后递归的停止是在(2/3)kn == 1.则
于是
即T(n) = O(nlogn)
总结，利用此方法解递归算法复杂度：
f(n) = af(n/b) + d(n)
1.当d(n)为常数时：
2.当d(n) = cn 时：
3.当d(n)为其他情况时可用递归树进行分析。
由第二种情况知，若采用分治法对原算法进行改进，则着重点是采用新的计算方法缩小a值。