在日常生活中，自省（introspection）是一种自我检查行为。
在计算机编程中，自省是指这种能力：检查某些事物以确定它是什么、它知道什么以及它能做什么。自省向程序员提供了极大的灵活性和控制力。
说的更简单直白一点：自省就是面向对象的语言所写的程序在运行时，能够知道对象的类型。简单一句就是，运行时能够获知对象的类型。
例如python, buby, object-C, c++都有自省的能力，这里面的c++的自省的能力最弱，只能够知道是什么类型，而像python可以知道是什么类型，还有什么属性。
最好的理解自省就是通过例子： Type introspection 这里是各种编程语言中自省（introspection）的例子（这个链接里的例子很重要，也许你很难通过叙述理解什么是introspection，但是通过这些例子，一下子你就可以理解了）
回到Python，Python中比较常见的自省（introspection）机制(函数用法)有： dir()，typr(), hasattr(), isinstance()，通过这些函数，我们能够在程序运行时得知对象的类型，判断对象是否存在某个属性，访问对象的属性。
dir()
dir() 函数可能是 Python 自省机制中最著名的部分了。它返回传递给它的任何对象的属性名称经过排序的列表。如果不指定对象，则 dir() 返回当前作用域中（这里冒出来一个新名词：“作用域”，暂且不用管它，后面会详解，你就姑且理解为某个范围吧）的名称。让我们将 dir() 函数应用于 keyword 模块，并观察它揭示了什么：
>>> import keyword >>> dir(keyword) ['__all__', '__builtins__', '__doc__', '__file__', '__name__', '__package__', 'iskeyword', 'kwlist', 'main']