以前的大二层技术，一般是在物理网络底层使用IS-IS路由技术，再在此基础之上，实现数据中心网络的二层扩展，如公有的Trill、SPB技术和Cisco私有的OTV、Fabricpath技术；前沿一些的网络虚拟化技术，使用了VXLAN、NVGRE等协议，突破VLAN和MAC的限制，将数据中心的大二层网络扩展的更大。而使用VMware NSX，则更进一步——我们可以对网络提供已对计算和存储实现的相同虚拟化功能。就像服务器虚拟化可以通过编程方式创建、删除和还原基于软件的虚拟机以及拍摄其快照一样，NSX网络虚拟化也对基于软件的虚拟网络实现这些同样的功能。这是一种具有彻底革命性的架构，不仅使数据中心管理人员能够大大提高系统的将敏捷性、可维护性、可扩展性，而且还能大大简化底层物理网络的运营模式。NSX能够部署在任何IP网络上，包括所有的传统网络模型以及任何供应商提供的新一代体系结构，无需对底层网络进行重构。不难看出，VMware NSX的核心思想，就是将VMware多年致力发展的服务器虚拟化技术，移植到了网络架构中（如下图所示）。