上篇文章我们给出了用paddlepaddle来做手写数字识别的示例，并对网络结构进行到了调整，提高了识别的精度。有的同学表示不是很理解原理，为什么传统的机器学习算法，简单的神经网络(如多层感知机)都可以识别手写数字，我们要采用卷积神经网络CNN来进行别呢？CNN到底是怎么识别的？用CNN有哪些优势呢？我们下面就来简单分析一下。在讲CNN之前，为避免完全零基础的人看不懂后面的讲解，我们先简单回顾一下传统的神经网络的基本知识。
神经网络的预备知识
为什么要用神经网络？
特征提取的高效性。
大家可能会疑惑，对于同一个分类任务，我们可以用机器学习的算法来做，为什么要用神经网络呢？大家回顾一下，一个分类任务，我们在用机器学习算法来做时，首先要明确feature和label，然后把这个数据"灌"到算法里去训练，最后保存模型，再来预测分类的准确性。但是这就有个问题，即我们需要实现确定好特征，每一个特征即为一个维度，特征数目过少，我们可能无法精确的分类出来，即我们所说的欠拟合，如果特征数目过多，可能会导致我们在分类过程中过于注重某个特征导致分类错误，即过拟合。
举个简单的例子，现在有一堆数据集，让我们分类出西瓜和冬瓜，如果只有两个特征：形状和颜色，可能没法分区来；如果特征的维度有：形状、颜色、瓜瓤颜色、瓜皮的花纹等等，可能很容易分类出来；如果我们的特征是：形状、颜色、瓜瓤颜色、瓜皮花纹、瓜蒂、瓜籽的数量，瓜籽的颜色、瓜籽的大小、瓜籽的分布情况、瓜籽的XXX等等，很有可能会过拟合，譬如有的冬瓜的瓜籽数量和西瓜的类似，模型训练后这类特征的权重较高，就很容易分错。这就导致我们在特征工程上需要花很多时间和精力，才能使模型训练得到一个好的效果。然而神经网络的出现使我们不需要做大量的特征工程，譬如提前设计好特征的内容或者说特征的数量等等，我们可以直接把数据灌进去，让它自己训练，自我“修正”，即可得到一个较好的效果。
数据格式的简易性
在一个传统的机器学习分类问题中，我们“灌”进去的数据是不能直接灌进去的，需要对数据进行一些处理，譬如量纲的归一化，格式的转化等等，不过在神经网络里我们不需要额外的对数据做过多的处理，具体原因可以看后面的详细推导。
参数数目的少量性
在面对一个分类问题时，如果用SVM来做，我们需要调整的参数需要调整核函数，惩罚因子，松弛变量等等，不同的参数组合对于模型的效果也不一样，想要迅速而又准确的调到最适合模型的参数需要对背后理论知识的深入了解(当然，如果你说全部都试一遍也是可以的，但是花的时间可能会更多),对于一个基本的三层神经网络来说(输入-隐含-输出)，我们只需要初始化时给每一个神经元上随机的赋予一个权重w和偏置项b，在训练过程中，这两个参数会不断的修正，调整到最优质，使模型的误差最小。所以从这个角度来看，我们对于调参的背后理论知识并不需要过于精通(只不过做多了之后可能会有一些经验，在初始值时赋予的值更科学，收敛的更快罢了)
有哪些应用？
应用非常广，不过大家注意一点，我们现在所说的神经网络，并不能称之为深度学习，神经网络很早就出现了，只不过现在因为不断的加深了网络层，复杂化了网络结构，才成为深度学习，并在图像识别、图像检测、语音识别等等方面取得了不错的效果。
基本网络结构
一个神经网络最简单的结构包括输入层、隐含层和输出层，每一层网络有多个神经元，上一层的神经元通过激活函数映射到下一层神经元，每个神经元之间有相对应的权值，输出即为我们的分类类别。
详细数学推导
去年中旬我参考吴恩达的UFLDL和mattmazur的博客写了篇文章详细讲解了一个最简单的神经网络从前向传播到反向传播的直观推导，大家可以先看看这篇文章--一文弄懂神经网络中的反向传播法--BackPropagation。
优缺点