有人就要说啦,失重环境的试验真么重要,地面上也能实现呀。事实上,地面上想实现真正的失重是非常困难的。我们已有的技术想在地面制造失重效果,一种是利用风洞吹,靠风力抵消重力,让人浮在空中,这种方法常用于跳伞训练,很多大型游乐场也有类似的项目,这种方法无法实现精确的失重条件,误差太大。第二种是利用游泳池中水的浮力,实现低重力的环境,航天员出仓活动训练常用到这种方法,但是对于科学试验来说,这种方法对物体本身的密度有要求,适用性差。
最后一种就是飞机失重飞行,飞到一定高度后关闭发动机,使飞机作自由落体运动。这样可以产生2到5分钟的失重环境,这种方法最接近真实的失重环境,在电影《天际行者》中,航天员的重要训练都是在飞机短暂的失重条件下进行的。但这种模拟耗费资金过大,使用类似的思路,世界的各地也建立了各种微重力实验室,比如北京中关村附近的国家微重力实验室“落塔”装置,高度116米,实验物品从83米高处自由落体,可获得3.6秒有空气阻力的失重状态。那无论是5分钟还是3.6秒,还是那个问题,适用性差。如果想观察植物生长、细胞分化、细菌繁殖等,耗时1天到几个月不等的项目,那就必须去太空建空间站啦。
而且,我们未来的航天目标,可不只是地球附近,登陆月球、登陆火星,甚至是深空探索,都是长时间呆在太空的项目,比如从地球到火星,最快也得8个月。这就需要我们有人类在太空长时间生活的经验,这个经验不能只靠空想,只有空间站才能进行实践。
那到现在,我们的正牌天宫空间站已经正式运行啦,而且在国际空间站退役后,我们的天宫将是全球唯一的空间站。那你要问国际空间站啥时候退役,我只能告诉你,国际空间站于2000年投入使用,原定二十年使用寿命,就是2020年退役,前几年被加了4年服役时间,而后美国又因为没有替代空间站,给国际空间站强行续命到2030年。但你要说这么强行续命的“高龄”空间站,到时候真有人敢上去吗?
反观我们的天宫空间站,具备后发优势,空间大,技术新,设施齐全。而且不同于国际空间站对准入国家的挑三拣四,我们的天宫空间站对所有联合国成员国开放,迄今为止已经有17个国家的23个机构加入天宫项目,这17个国家分别是中国、俄罗斯、肯尼亚、德国、法国、意大利、瑞士、波兰、挪威、西班牙、荷兰、比利时、日本、沙特、墨西哥、秘鲁,哦对了差点忘了,还有印度。那当初封锁我们加入国际空间站的美国呢,咱们也说啦,中国空间站不排斥美国,但美国对中国又航天技术合作禁令,只要你美国解除禁令,我就和你合作。
▲合作共赢,这才是大国胸怀
此外,不同于国际空间站按出钱多少分配研究时间的“潜规则”,我们的天宫大家都免费、平等的分配资源,并且免费提供发射、运行、回收等全套服务,大家只负责自己项目原本的研发经费就行,部分钱不够的发展中国家和非盈利组织,中国还会提供一部分费用,帮助培训航天员。那中国空间站有没有什么要求呢?有而且只有一条,就是项目参与国家、组织之间共享研究成果,大家共赢,共同推动技术进步。这格局,比主导国际空间站的漂亮国不知道高了多少。
那说完了天宫空间站的未来,这次神舟十二号的主要任务是什么呢?主要有四个方面。第一是检验一下从地面到天宫空间站的往返过程,看看最新长征二号F遥十二运载火箭的飞行效果,神舟十二号全自动快速对接系统的可靠性。第二是我们的航天员第一次在太空呆180天,要检验一下航天员长时间工作生活的情况,以及物资使用情况。