写到这里应该收笔了。通常这类文章都要预测一下Windows和Linux在桌面操作系统市场上的前景。前不久，RedHatLinux公司的总裁发表令人意外的评论说Linux无法在桌面操作系统市场上击败Windows。当然，Linux的热心支持者们并不认同这种看法。两方面的意见在网上争论得非常激烈。讲到预测，插上几句离题的话。小时候听说有外国专家预测在中国本土不会找到很多石油，也有外国专家预测唐山在多少年内将难以重建。这些预测都破产了。那时我就想何以外国专家都如此愚蠢，以至于我们做成的每件事情都可以拉上一两个外国专家做反衬?后来看的预测多了渐渐明白了道理：不是外国专家太愚蠢，而是有太多的“专家”了，什么可能性都让专家“预测”到了。我不是专家，不想也不敢贸然在这里作什么预测。Linux在桌面操作系统市场的前景取决于许多因素：比如各主要商业软件公司会在何时，以何种方式参与Linux软件的开发?比如有多少计算机厂家会提供预装Linux的机器?比如全球性的经济低迷会在多大程度上加速公司和个人为节省开支而使用Linux，比如Microsoft是否会在法庭上败诉?如果败诉受到的惩罚方案如何?等等。除此之外，还需要看到用户群体的行为习惯具有极大的惯性。无论Linux如何改进，仍然有很多人说Linux不方便。为什么?除了Linux本身的部分原因外还因为Windows巨大的用户群体已经形成，Windows的一切已经成为了事实上的标准，任何对Windows的偏离都必然要改变用户群体的习惯，这是所有Windows的竞争者不得不背负的沉重包袱。
细致而尽可能准确地分析所有这些因素不是一篇短短(尽管现在已经不太短了)的文章所能胜任的。幸好计算机技术这二十年的发展始终没有让人们久等过，看到这场操作系统大战的阶段性结果相信也不会对我们的耐心形成太大的挑战。
本文的一个假设的情况是Linux和Windows争夺桌面操作系统用户，离开了这个前提，离开了这个评论的角度，关于两个操作系统的比较当然就会有不同的结果。至于Linux是否应该和Windows来争夺污浊的桌面操作系统市场，这是一个不同的话题。有朋友提到Linux过分地向桌面发展会有损其稳定性。Linuxkernel2.4在推出后很长一段时间无法达到令人满意的稳定性使得有人一度在kernel-mailing-list上发出“Linusdoesnotscale”这样的感慨和怀疑。不过我认为，kernel2.4的问题不是因为Linux向桌面发展造成的，kernel2.4的发展最主要的受益者是server而不是桌面用户。我个人的想法是Linux由于其模块结构，是有希望在reliable,stable,scalable的内核和一个能被普通用户接受的GUI两方面同时取得成功的(至少在技术上是可以的，在商业社会模式下是否事实上可以当然谁也没法保证，许多GPL软件已经开始偏离GPL了，这在多大程度上代表一种趋势还有待观察)。