文丨当代中国与世界研究院
2019年11月，日本首相安倍晋三成为了该国在任时间最长的首相。他于2006年首次上台，但因内阁成员丑闻不断，于一年后辞任。2012年12月他领导的自由民主党（简称自民党）在大选中获胜，自此日本进入安倍执政的时代。在七年多的时间里，他推行积极的外交和防卫政策，推出“安倍经济学”以重振日本经济，出台促进女性就业的措施，通过免费教育法等等。得益于这些举措，日本诸多领域发生了积极的变化。与此同时，日本政府也加快了监视社会的体制建设，致使舆论生态不断恶化，日本媒体的报道自由空间受到挤压。
世界报业大国
在新媒体的冲击下，全球传统媒体日渐衰退。日本也不例外。日本报业ABC协会发表的2007年11月至2017年11月全国报纸发行量统计显示，报纸的发行量在下降，其中《朝日新闻》减少约188万份，《读卖新闻》减少约127万份，《每日新闻》大约减少了96万份。但即使日本的纸媒行业发行有所下滑，与其他国家相比，日本依然是世界报业大国，其报纸仍然有极高的普及率。根据世界报业协会《世界报业趋势报告》的最新统计，日本的报纸发行总量为7081万份，仅次于排名第一位的中国（8547万份）。从每千个成人的发行量，即报纸的普及率来看，中国的报纸普及率为每1000人91份、美国263份、德国322份，而日本则高达647份。可以说，日本几乎是全民读报，日本报业在日本传媒业中的龙头地位依旧牢固，而与此相关的是日本国民良好的报纸阅读习惯。日本报业协会的统计数据显示，77.9%的报纸订阅者订阅时间超过了10年。由此可见，阅读报纸是日本人根深蒂固的传统，他们对纸媒有着特有的信赖。调查显示，日本人对报纸的信赖度是70%，对电视是40%，周刊则低至10%。
因此，日本的政治势力如果能够影响传统媒体，尤其是纸媒，就能左右日本国民的观念。自2012年自民党再次执政以来，对媒体软硬兼施，不断打压其报道自由的空间。
失衡的日本政治生态
日本舆论自由空间的萎缩与该国的政党格局息息相关。日本的政党格局长期呈现“一强多弱”的状态。“一强”是指执政的自民党，“多弱”是指各在野党。1955年，自民党成立，凭借在国会的席位优势与美国的支持，它迅速占据执政地位，并实现长期执政，只出现两次短暂下野，即1993年下野近一年及2009年再度下野达三年。在2012年12月举行的众议院选举中，自民党以压倒性优势取胜，夺回政权，执政至今。在七年多的时间里，自民党连续赢得多场国政选举，消除了长期掣肘执政党的“扭曲国会”局面。自民党形成了日本政坛“一党优位”或“一强多弱”的格局，它的优势依然在持续、强势地扩大，而反对党因力量分散，无法发起有力的挑战。自民党是保守政党，明确宣称要“以日本式的保守主义为政治理念”。中国社会科学院日本研究所副所长、研究员杨伯江认为：“在日本社会，不论过去还是现在，保守主义都是一种十分普遍的思想意识和文化心理，冷战后日本社会更是呈现出总体保守化趋势。自民党突出自身的保守色彩，意在迎合日本社会的保守化趋势。”而日本的反对党政治纲领、政策主张趋同，政治理念贫乏，无力抗衡自民党。2009年至2012年民主党虽然获得上台机会，但执政经验严重缺乏的硬伤暴露无遗，从此再难赢得民众信任。随着反对党普遍陷入颓势，日本的自由派媒体失去了有力的伙伴。
执政党以立法压舆论
在过去的几年间，日本国会相继通过了《特定秘密保护法》(2013年)、《监听法修正案》(2016年)、《组织犯罪处罚法修正案》(2017年)等一系列法案,影响到公众知情权、言论自由、新闻采访权。以《特定秘密保护法》为例，它涉及防卫、外交、防止间谍活动与反恐四个方面,
对触犯者的惩罚之严厉前所未有，如对政府秘密的内部泄密者和做此类报道的记者最高可判刑10年。
日本新闻行业工会组织“日本新闻劳动组合联合会”委员长、曾任职共同通讯社的记者新崎盛吾指出，《特定秘密保护法》的运作缺乏透明度、有损日本新闻自由和民众知情权。该法实施以来，日本新闻界人士普遍感受到了法案的压力，采访难度加大，防卫省等政府部门公务员因害怕被处罚而普遍拒绝采访、不再提供信息。依据该法，如果媒体通过非法手段获取信息将被起诉，但未明确何种手段为非法，致使媒体不得不进行自我审查。