在RS232中任何一条信号的电压均为负逻辑关系。即：逻辑“1”-5-15V;逻辑“0”，+5~+15V，噪声容限为2V。即要求接收器能识别低至+3V的信号作为逻辑“0”，高到-3V的信号的信号作为逻辑“1”。
RS232接口的信号电平值较高，易损坏接口电路的芯片，又因为与TTL电平不兼容故使用电平转换电路方能与TTL电路连接。
RS485接口信号电平比RS232降低了，就不易损坏接口电路的芯片，且该电平与TTL电平兼容，方便与TTL电路连接。
1.1.5. 流控数据在两个串口传输时，常常会出现丢失数据的现象，或者两台计算机的处理速度不同，如台式机与单片机之间的通讯，接收端数据缓冲区以满，此时继续发送的数据就会丢失，流控制能解决这个问题，当接收端数据处理不过来时，就发出“不再接收”的信号，发送端就停止发送，直到收到“可以继续发送”的信号再发送数据。
因此流控制可以控制数据传输的进程，防止数据丢失。PC机中常用的两种流控为：硬件流控（包括RTS/CTS、DTR/CTS等）和软件流控制XON/XOFF（继续/停止）。
1.1.5.1. 硬件流控硬件流控制常用的有RTS/CTS流控制和DTR/DSR流控制两种。
DTR–数据终端就绪（Data Terminal Ready)
低有效，当为低时，表示本设备自身准备就绪。此信号输出对端设备，使用对端设备决定能否与本设备通信。
DSR-数据装置就绪（Data Set Ready)
低有效，此信号由本设备相连接的对端设备提供，当为低时，本设备才能与设备端进行通信。
RTS - 请求发送（数据）（Request To Send)
低有效，此信号由本设备在需要发送数据给对端设备时设置。当为低时，表示本设备有数据需要向对端设备发送。对端设备能否接收到本方的发送数据，则通过CTS信号来应答。
CTS - 接收发送（请求）（Clear To Send)
低有效，对端设备能否接收本方所发送的数据，由CTS决定。若CTS为低，则表示对端的以准备好，可以接收本端发送数据。
以RTS/CTS流控制分析，分析主机发送/接收流程：
物理连接
主机的RTS(输出信号），连接到从机的CTS(输入信号）。
主机是CTS(输入信号），连接到从机的RTS(输入信号）。
1.主机的发送过程：
主机查询主机的CTS脚信号，此信号连接到从机的RTS信号，受从机控制。如果主机CTS信号有效（为低），表示从机的接收FIFO未满，从机可以接收，此时主机可以向从机发送数据，并且在发送过程中要一直查询CTS信号是否为有效状态。主机查询到CTS无效时，则中止发送。
主机的CTS信号什么时候会无效呢？
从机在接收到主机发送的数据时，从机的接收模块的FIFO如果满了，则会使从机RTS无效，也即主机的CTS信号无效。主机查询到CTS无效时，主机发送中止。
2.主机接收模式：
如果主机接收FIFO未满，那么使主机RTS信号有效（为低），即从机的CTS信号有效。此时如果从机要发送，发送前会查询从机的CTS信号，如果有效，则开始发送。并且在发送过程中要一直查询从机CTS信号的有效状态，如果无效则终止发送。是否有效由主机的RTS信号决定。如果主机FIFO满了，则使主机的RTS信号无效，也即从机CTS信号无效，主机接收中止。