▲ 图片来自:NYTimes
极限「改造」狂潮背后,争议和伦理并生去年,生物黑客圈就出了一件大事。
2018 年 4 月 29 日,生物黑客领域饱受争议的人物之一 Aaron Traywick 被发现死于华盛顿特区一家水疗中心。
而在他死亡 2 个月前,他才在媒体闪光灯的包围下,脱下裤子,给自己注射了一支 DIY 出来的、没有经过任何临床试验的疱疹治疗针剂。
这让一直在车库或地下室低调做实验的生物黑客,突然被提到舆论的风口浪尖。但当惨烈的后果暴露在闪光灯之下,人们也认为这只是一群狂妄的表演者而已。
尽管美国食品药品监督管理局(FDA)等机构强烈反对自我实验,但因为药物研发的监管规则并不能干涉个人对自身施加的行为,这些生物黑客也因此能够绕过监管,在他们自己身上测试产品。
他们处于合法的灰色地带。
▲Aaron Traywick. 图片来自:BBC
随着第三代基因编辑技术的普及,基因编辑成本变得越来越低,普通人很容易也能接触到最先进的生命科学技术。虽然生物黑客所制造的「超能力」,并不像弗兰肯斯坦的科学怪人那么戏剧化,但实验常常无法预料的结果,也让它不可避免地伴随着极大争议性。
去年 12 月,前 NASA 研究员 Josiah Zayner 在一次大会上给自己注射了基因编辑技术 CRISPR 的试剂。这个试剂能去除抑制肌肉的蛋白质,让他成为「绿巨人」。
▲ 图片来自:Natural Blaze
CRISPR-Cas9 被称为本世纪最大的生物技术发现之一,但实际上,一使用不当它就会产生致癌风险,且 FDA 明文禁止个人操作和出售 DIY 基因编辑包,更何况「基因编辑」这件事本就可怕到无人能料。
其实更多的,像 Traywick 创办的小型公司 Ascendance Biomedical,他们开展新基因治疗方案的研发和测试,目的只是希望治疗癌症、艾滋病,甚至抵抗衰老的方案。
第一个将未经测试的「实验基因疗法」注入腹部的人 Tristan Roberts,曾在 Facebook 直播了注射活动。6 年前 Roberts 被诊断为艾滋病,在没有药剂能治疗,他选择了尝试生物疗法。
▲图片来自:Twitter
当他掀开 T 恤把针头抬起准备插入时,猛吸了一口气:
我希望将这一切献给所有因为无法获得治疗而死亡的人。
他们很容易剑走偏锋,但同时,他们也正在创造新生。