除了贴合剧情外，美食作为拍摄道具之一，是否方便“做戏”也是选菜的关键，尤其是历史剧、年代剧等。例如宫廷菜需要兼备南北菜系、荤素搭配、咸口甜口。在《如懿传》拍摄前，剧组的厨师孙晓刚不仅仔细阅读了整个剧本，还需比对史料，查阅剧本中提到的菜式是否以实现，“有一些不能实现的菜或者菜谱研究不出来的菜，就换掉了。”
而在实际拍摄中，松鼠鳜鱼和香菇油菜则是晚膳中出现频率最高的菜品。孙晓刚说，松鼠鳜鱼主要胜在颜值，非常喜庆，体现了宫里的奢华富贵；而香菇油菜则是由于容易咀嚼，没有声音，比较方便做戏。“导演一开始就说，不能用吃起来嘎吱嘎吱响的食材，比如芦笋，这会非常影响同期声收音。比较大块的东西也不方便，演员咀嚼着便不方便说台词了。”
《如懿传》中的菜品就有香菇油菜。
如何做菜——
1、食材购买最难
电视剧中最常见的便是火锅戏，以四川火锅或家中的电火锅为主，《全职高手》《欢乐颂》《我的莫格利男孩》等剧中都曾出现火锅场景。其中原因除了火锅更容易与群像戏结合，尽可能在同一场景里设置更多的人物、台词，更重要的是火锅深得观众喜爱，且食材道具方便准备。
食材采购是片场美食遇到最大的挑战，古装、历史、异国风情、架空等剧尤甚。《小娘惹》的菜肴准备就非常漫长，因为娘惹菜的香料在中国菜市场很难买到，例如高良姜（也叫南姜或蓝姜）、香茅、红曲米，以及东南亚当地盛产的辣椒和木薯粉、西米粉、新鲜椰浆等。且剧组经历多次转场，不同地方菜市场的食材完全不同，因此厨师只能将大部分能长时间保存的香料，在转场前用真空袋密封，一包一包放到行李箱里，随身携带。“制作的过程我都是了然于胸的。我会确认我有足够的食材来应对整天的拍摄。”
但为了尽量保证食材新鲜，偶尔厨师也会根据现有的食材，亲手制作香料，例如购买新鲜的椰子，把椰浆冻起来，再挤去其中的椰浆碎，留下的部分去制作糕点。
在孙晓刚看来，最难的也是食材采购。例如很多能买到的菜，实际上古代都不太常用，比如彩椒，虽然看起来挺漂亮，但古代不吃，如果用这个就会穿帮。还有一些很难购买的原料，比如燕窝、鹿茸。孙晓刚称，一部分食材会和道具组在网上购买，“但像蔬菜、生鲜就没法空运。我们在坝上草原取景时，那边比较偏远，运到那里很有可能就腐烂了，所以只能在当地想办法购买。”实在买不到的，只能根据能买到的蔬菜调整制作方式。
2、一个大厨掌控全场
据不完全统计，《小娘惹》中出现的娘惹菜至少20道，其中豆酱焖鸡、豆酱焖猪肉、黑果焖鸡、娘惹杂菜、娘惹五香、椰奶炒菠萝蜜这六道菜重复出现好几遍。孙晓刚也曾向新京报透露，《如懿传》中每种糕点都要准备至少十份，菜肴则要准备三份以上，以备一条没过，还要再拍的情况。
如此大量的菜品，通常需要多少厨师在岗？据谢金龙透露，在拍摄《小娘惹》时由于场地所限，现场只有他一个专业厨师，他的“助手”就是道具组的同事，帮助他提供食材、处理食材等。甚至杀青的时候，很多道具师傅都成了谢金龙的“徒弟”，学会了很多娘惹菜的制作方法。
《杉杉来了》
而谢金龙的工作台，则是现场的厨房场景。景里摆放了几个炉灶，没有戏时，谢金龙在那里一待便是六个小时，有时八个小时。“因为我除了做饭，还需要等待演员和工作人员就位，等待拍摄食物的戏份，这个时间会很长。”