继被苹果公司起诉后，小鹏汽车员工再次陷入“窃取商业机密”风波。
这一次，起诉者是特斯拉。
美国时间3月21日，有消息称，特斯拉对小鹏汽车现员工“曹光植”(为Guangzhi Cao的音译)提起诉讼，控诉其窃取了特斯拉自动驾驶平台Autopilot的相关源代码，并提供给现任公司小鹏汽车使用。
3月22日，小鹏汽车紧急发布声明称，在曹光植入职前后，小鹏汽车都没有发现存在特斯拉所声称的任何可能违规行为，目前，小鹏汽车已针对此事启动进一步调查；同时，小鹏汽车表示，自己在自动驾驶等多领域均是进行独立自主研发。
涉嫌窃取商业机密
自动驾驶汽车是技术密集型产业，且正处于投资风口，压力与诱惑并存，窃取商业机密案也就频频发生。Google和Uber、百度和景驰之间，都曾因商业机密而“大打出手”。
已开放所有专利的特斯拉此次也卷入其中。
特斯拉对小鹏汽车现员工曹光植的诉状中称，曹光植以前是特斯拉Autopilot团队的一员，也是仅有的能够访问Autopilot源代码的40人之一。
今年1月3日，曹光植突然从特斯拉辞职。
而特斯拉表示，曹光植早在2018年底，便已准备入职小鹏汽车。
据特斯拉方面控诉，曹光植从2018年起，便将特斯拉的自动驾驶相关源代码完整地拷贝到他的iCloud账户。据统计，他最终上传了30多万个与Autopilot相关的文件和目录。2018年底，在接受小鹏汽车的工作后，曹光植从他的工作电脑上删除了12万个文件，并断开了他的个人iCloud账户，然后“多次登录特斯拉的安全网络”，以清除他在公司的浏览器历史。
特斯拉还声称，曹光植不仅盗窃了与自动驾驶相关的商业机密，还在今年2月，向小鹏汽车内荐了另一名特斯拉Autopilot团队的员工。
“如果不马上采取措施，特斯拉相信曹光植和他的新雇主小鹏汽车将继续不受限制地获得特斯拉的标志性技术，这是特斯拉通过五年多努力工作以及投入超数亿美元资金所获得的产物，他们没有合法的权利拥有这些技术。”特斯拉的律师方面表示。
事实上，小鹏汽车与特斯拉的渊源颇深。
小鹏汽车董事长何小鹏曾公开表示，自己是受特斯拉的启发，才创办小鹏汽车，在产品方面也受到了特斯拉的显著影响。更加“巧合”的是，小鹏汽车目前负责自动驾驶技术研发的副总裁谷俊丽也来自特斯拉的Autopilot团队，她曾担任该团队的机器学习负责人。
而这也成为特斯拉攻击小鹏汽车的理由之一，据称，小鹏汽车首款量产车型小鹏G3的部分是使用特斯拉的开源专利制造的。
对于特斯拉的起诉，何小鹏并不认同，他通过公开渠道表示：“人才的流动，包括中美高端人才的流动在企业是正常行为，但是用这种方式来降低人才流动，还不如思考如何提高企业的内部人才竞争力。”
值得一提的是，小鹏汽车并不是特斯拉此次唯一起诉的企业。
特斯拉还起诉了美国的一家自动驾驶初创公司Zoox，称其四名前雇员窃取了专有信息和商业机密，使Zoox在运营自身仓储、物流和库存控制业务等方面工作得到了显著的跨越。
多次陷入风波
这并不是小鹏汽车在职员工首次面临“盗窃商业机密”的起诉。在特斯拉之前，小鹏汽车已与苹果公司有过两次“交锋”。
2018年7月，苹果公司起诉其前华人雇员Xiaolang Zhang(下称“张小浪”)窃取商业机密。诉状称，张小浪从苹果公司离职前将一份自动驾驶汽车的机密设计图下载到一台个人笔记本电脑上，并试图逃离美国回到中国，但最终在机场被捕。
张小浪的情况基本与曹光植如出一辙。苹果公司称，在离职之前，张小浪的网络活动活跃度相比平时“呈指数级增长”，如大量搜索以及从各种机密数据库中下载信息。之后，苹果公司发现张小浪从公司带走了一些电路板和一台电脑服务器。并且，张小浪在离职不久后便加入了小鹏汽车。
根据诉状，张小浪可能面临着10年监禁和25万美元的罚款。
消息一出，小鹏汽车便向《国际金融报》记者表示，小鹏汽车纯属“躺枪”，事发前对此并不知情。