这些标准定义了传输系统的物理层与数据链路层。设备通过同步并行接口（synchronous parallel interface, SPI），同步串行接口（synchronous serial interface, SSI），或异步串行接口（asynchronousserial interface, ASI）与物理层交互。数据以MPEG-2传输流的方式传输，并要求符合更严格的限制（DVB-MPEG）。对移动终端即时压缩传输数据的标准（DVB- H）目前正处于测试之中。
这些传输方式的主要区别在于使用的调制方式，因为不同它们应用的频率带宽的要求不同。利用高频载波的DVB-S使用QPSK调制方式，利用低频载波的DVB-C使用QAM-64 调制方式，而利用VHF 及 UHF载波的DVB-T使用COFDM调制方式。
除音频与视频传输外，DVB也定义了带回传信道（DVB-RC）的数据通信标准（DVB-DATA）。
DVB的codec，视频为：MPEG-2，MPEG-4 AVC；音频为：MP3，AC-3，AAC，HE-AAC。
MPEG-1
MPEG-1作为ISO/IEC11172正式发布。
MPEG-1较早的视频编码，质量比较差，主要用于 CD-ROM 存储视频，国内最为大家熟悉的就是 VCD（Video CD），他的视频编码就是采用 MPEG-1。它是为CD光盘介质定制的视频和音频压缩格式。一张70分钟的CD光盘传输速率大约在1.4Mbps。而 MPEG-1采用了块方式的运动补偿、离散余弦变换（DCT）、量化等技术，并为1.2Mbps传输速率进行了优化。MPEG-1 随后被Video CD采用作为内核技术。MPEG-1的输出质量大约和传统录像机VCR，信号质量相当，这也许是Video CD在发达国家未获成功的原因。
MPEG-1音频分三层，就是MPEG-1 Layer I, II, III，其中第三层协议也就是MPEG- 1 Layer 3，简称MP3。MP3目前已经成为广泛流传的音频压缩技术。
MPEG-1有下面几个部分：
第一部分（Part 1）：系统；
第二部分（Part 2）：视频；
第三部分（Part 3）：音频；定义level1，level2，level3，并在MPEG-2中定义了扩展。
第四部分（Part 4）：一次性测试；
第五部分（Part 5）：参考软件；
MPEG－１的缺点：
1个音频压缩系统限于两个通道（立体声）
没有为隔行扫描视频提供标准化支持，且压缩率差
只有一个标准化的“profile” （约束参数比特流）， 不适应 更高分辨率的视频。MPEG - 1可以支持4k的视频，但难以提供更高分辨率的视频编码并且标识硬件的支持能力。
支持只有一个颜色空间，4:2:0。
MPEG-2
MPEG-2内容介绍
MPEG-2作为ISO/IEC 13818正式发布，通常用来为广播信号提供视频和音频编码，包括卫星电视、有线电视等。MPEG-2经过少量修改后，也成为DVD产品的内核技术。
MPEG-2有11部分，具体如下：
第一部（Part 1）：系统-描述视频和音频的同步和多路技术
正式名称是 ISO/IEC 13818-1或 ITU-T中的H.222.0
MPEG-2的系统描述部分（第1部分）定义了传输流，它用来一套在非可靠介质上传输数字视频信号和音频信号的机制，主要用在广播电视领域。
定义了两个不同但相关的容器格式，MPEG transport stream和MPEG program stream，也就是图中的TS和PS。MPEG传输流（TS）为携带可损数字视频和音频，媒体流的开始和结束可以不标识出来，就像广播或者磁带，其中的 例子包括ATSC，DVB，SBTVD 和HDV。MPEG-2系统还定义了MPEG节目流（PS），它为以文件为基础的媒体设计一个容器格式，用于 硬盘驱动器，光盘 和闪存。
MPEG-2 PS（节目流）是为在存储介质保存视频信息而开发的。 MPEG-2 TS（传输流）是为在网络传输视频信息而开发的。目前，MPEG-2 TS最广泛地应用是DVB系统。TS流与PS流的区别在于TS流的包结构是固定度的，而PS流的包结构是可变长度。 PS包与TS包在结构上的这种差异，导致了它们对传输误码具有不同的抵抗能力，因而应用的环境也有所不同。TS码流由于采用了固定长度的包结构，当传输误 码破坏了某一TS包的同步信息时，接收机可在固定的位置检测它后面包中的同步信息，从而恢复同步，避免了信息丢失。而PS包由于长度是变化的，一旦某一 PS包的同步信息丢失，接收机无法确定下一包的同步位置，就会造 成失步，导致严重的信息丢失。因此，在信道环境较为恶劣，传输误码较高时，一般采用TS码流；而在信道环境较好，传输误码较低时，一般采用PS码流由于 TS码流具有较强的抵抗传输误码的能力，因此目前在传输媒体中进行传输的MPEG-2码流基本上都采用了TS码流的包格。
第二部（Part 2）：视频-视频压缩
正式名称是 ISO/IEC 13818-2或 ITU-T H.262。
提供隔行扫描和非隔行扫描视频信号的压缩编解码器。